仪器由望远镜、自动安平补偿器、竖轴系、制微动机构及基座等部分组成。

　　光学系统如图 l所示：望远镜为内调焦式的正像望远镜，大物镜采用单片加双胶透镜形式，具有良好的成像质量，结构简单。调焦机构采用齿轮齿条形式，操作方便，望远镜上有光学粗瞄器。

　　自动补偿器采用精密微型轴承吊挂补偿棱镜，整个摆体运转灵敏，摆动范围可通过限位螺钉进行调节。补偿器采用空气阻尼机构，使用两个阻尼活塞，具有良好的阻尼性能。

　　补偿器设有警告机构。望远镜视场左端的小窗为警告指示窗。当仪器竖轴倾角在±5’以内（即补偿器正常有效工作范围内)时，警告指示窗全部呈绿色，当超越±5’时，窗内一端将出现红色，这时应重新安置仪器。当绿色窗口中亮线与三角缺口重台时；仪器处于铅垂状态，圆水准器气泡居中。

　　利用警告机构，可直观迅速地确定仪器的安平状态，进一步提高厂工作效率。

　　仪器采用标准圆柱轴， 转动灵活。 基座起支承和安平作用。脚螺旋中丝母和安平丝杠的间隙，可以利用调节螺丝来调节，以保证脚螺旋舒适无晃动。基座上还设有水平金属度盘，望远镜竖轴旋转时指标随之旋转，转过的角度可以从度盘上读出。利用度盘，可以测量两个目标间的水平角。

　　1．安装三脚架

　　将三脚架置于测点上方，三个脚尖大致等距，同时要注意三脚架的张角和高度要适宜，且应保持架面尽量水平，顺时针转动脚架下端的翼形手把，可将伸缩腿固定在适当的位置。

　　脚尖要牢固地插入地面， 要保持三脚架在测量过程中稳定可靠。

　　2．仪器安装在三脚架上

　　仪器小心地放在三脚架上， 并用中心螺旋手把将仪器可靠紧固。

　　3．仪器整平

　　旋转三个脚螺旋使圆水准器气泡居中。可按下述过程操 作：转动望远镜，使视准轴平行(或垂直)于任意两个脚螺旋的连线，然后以相反方向同时旋转该两个脚螺旋，使气泡移至两螺旋的中心线上，，转动第三个脚螺旋使圆水准器气泡居中。

　　4．瞄准标尺

　　(1)调节视度：使望远镜对着亮处，逆时针旋转望远目镜，这时分划板变得模糊，然后慢慢顺时针转动望远镜，使分划板变得清晰可见时停止转动。

　　(2)用光学粗瞄准器粗略地瞄准目标：瞄准时用双眼同时观测，一只眼睛注视瞄准口内的十字丝，一只眼睛注视目标，转动望远镜。使十字丝和目标重合。

　　(3)调焦后，用望远镜精确瞄准目标：拧紧制动手轮，转动望远镜调焦手轮，使目标清晰地成像在分划板上。这时眼睛作上、下、左、右的移动，  目标像与分划板刻线应无任何相对位移，即无视差存在。然后转动微动手轮，使望远镜精确瞄准目标。

　　此时，警告指示窗应全部呈绿色，方可进行标尺读数。

　　1．仪器安置在三脚架上时，必须用中心螺旋手把将仪器固紧，三脚架应安放稳固。

　　2．仪器在工作时，应尽量避免阳光直接照射。

　　3．若仪器长期未经使用，在测量前应检查一下补偿器是否失灵，可转动脚螺旋，如警告指示窗两端能分别出现红色，反转脚螺旋时窗口内红色能够消除并出现绿色， 说明补偿器摆动灵活，阻尼器无卡死，可进行测量。

　　4．观测过程中应随时注意望远镜视场中的警告颜色，小窗中呈绿色时表明自动补偿器处于补偿工作范围内， 可以进行测量。任意一端出现红色时都应重新安平仪器后再进行观测

　　5．测量结束后，用软毛刷拂去仪器上的灰尘，望远镜的光学零件表面不得用手或硬物直接触碰，以防油污或擦伤。

　　6．仪器使用过后应放入仪器箱内，并保存在干燥通风的房间内。

　　7. 仪器在长途运输过程中，应使用外包装箱，并应采取防震防潮措施。

　　(1) 自动安平水准仪的机械部分采用了摩擦制动（无制动螺旋）控制望远镜的转动，

　　(2) 自动安平水准仪的在望远镜的光学系统中装有一个自动补偿器代替了管水准器起到了自动安平的作用，当望远镜视线有微量倾斜时补偿器在重力作用下对望远镜作相对移动从而能自动而迅速地获得视线水平时的标尺读数。

　　自动安平水准仪由于没有制动螺旋、管水准器和微倾螺旋，在观测时候，在仪器粗略整平后，即可直接在水准尺上进行读数，因此自动安平水准仪的优点是省略了“精平”过程，从而大大加快了测量速度。