DVD机的激光头，是从DVD光盘拾取信息的执行部件，它在DVD内部，是DVD的核心部位。
它在工作的时候，首先将激光二极管发出的激光经过光学系统分成束光射向碟片，然后，从碟片上反射回来的光束再照射到光电接收器上再变成电信号。
它在读取信号的过程中，就是让激光在碟上扫过时与信号相遇。DVD碟上有肉眼看不见的，排得密密麻麻称作坑点的小凹点，这些小凹点就是数据信息所在，它们排列成一圈圈的同心圆。因为光碟的读取效率是与激光的波长二次方成反比的，激光的波长越短读取效率就越好，所以，激光头发出的光波波长被聚焦得很短很短(只有0.65微米左右)。
不同的光盘因为结构不同，对激光的要求也有不同，这就要求DVD激光头在读取不同盘片时要采用不同的光功率，所以DVD机必须兼容播放CD和VCD碟。目前，DVD机普遍采用的是红色半导体激光器。但是，蓝色半导体激光的波长更短，所以，蓝色半导体激光器才是以后DVD激光源的发展方向。
目前DVD播放机的光头的种类可以分为单激光器方式和双激光器方式两种，而这两种的每一种又可细分为几种：
单激光器方式
只有一个激光发射器，只能发射650nm的激光，故无法兼容CD-R。具体又有以下几种方式：
（1）双焦点透镜方式，全息技术，在透镜上做环状切割。
(2）双透镜方式，采用两个焦距不同的透镜，分别用于DVD和CD系统，透镜必
须采用机械方式进行切换。
(3)快门方式(孔径控制方式)。
双激光器方式
由于采用了两个激光器，能发射两种不同波长，故能读取CD-R，这其中又有有两种方式：
(1)双激光头方式，备有两套激光器和透镜系统，分别用于CD和DVD。
(2)双激光器单光路方式，备有分别适用于DVD和CD的专用激光器，光路和透
镜系统则利用棱镜等实现公用。
激光头是由1.准直透镜，2.对物透镜3. 偏光分光棱镜，4.分光棱镜，5.反射镜，6.1/4波长板，7.焦点误差检出光学系，8.寻轨误差检出光学系等光学部品和光学系，9.焦点控制伺服机构（F-ACT）,10.寻轨控制伺服机构(T-ACT)等伺服机械控制部品，还有11.半导体激光二极管，12.多分割光电二极管PD(photo diode)等光电部件构成的。
目前市场上的DVD-ROM品牌较多，但是从光头读取技术含量来看，有双光头双聚焦透镜（索尼）；有采用单光头单焦距（松下）；单光头双聚焦透镜（东芝）；有单光头双波长（先锋）。这四种光头读取技术基本上覆盖了目前市场上的所有DVD-ROM产品。
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