程控数字电话交换机中经数字传输系统延伸至远端连接用户的设备（用户模块或用户单元）。对于远端用户模块（也称远端用户单元），有的制式与局内的用户模块完全相同，有的则在与母局控制关系的结构上略有变动并附加少量硬件，见图1。远端用户模块与母局之间控制信息可以使用以7号公共信道信令为基础的信令系统，信令在2Mbit/s的PCM链路CH16中传输。远端用户模块的出现，改变了在模拟电话网中限于用户环路电阻而形成一个电话局交换区的传统概念，使本地电话网的规划和工程设计发生了新的变革。

　　用户模块可归纳为BORSCHT七大功能。B：馈电，电话机需由交换机供电，馈电电压为-48V，电流为18-50mA；O：过压保护，除在总配线架有保安器外，用户模块也要有高压保护；R：振铃控制，控制向被叫用户振铃，当应答摘机后，控制停止振铃；S：监视，监视用户线的各种状态，如挂机状态、摘机状态、拨号脉冲发送和接收等；C：编译码和滤波，完成模数和数模转换；H：混合电路，因模拟信号采用二线传输，数字信号采用四线传输。混合电路进行2/4线转换；T：测试，完成对用户内外线的测试。用户模块一般分为局内和远端用户模块。远端用户模块比局内用户模块多一些外部告警功能。用户模块一般由普通用户板、提供极性反转信号（主要用于公话）用户板、ISDN用户板、铃流板、电源板、控制板等组成。用户电缆就接在用户模块上。

　　远端用户模块(RASM)是装设在远离电话局的电话用户集中点的“用户模块”,又可称之为“模块局”。那么,什么叫“用户模块”呢?现代数字程控电话交换机的构成通常分为用户级和选组级两大部分.选组级是交换机中完成交换功能的核心部分,被称是“母局”;用户级是与用户直接连接的部分,它的基本任务是把从用户电话机发出的呼叫集中,并将模拟话音信号变成为数字话音信号,然后送到选组级(即母局)去。用户级又称为“户单元”或“用户模块”。
　　为了节省电话用户接到电话局的用户线的长度,采用了把用户模块装设在远离电话局的用户集中地区或某些用户集中的建筑物内的措施。这样可以使许多电话用户能就近地接入“远端用户模块”,就好像在那里设了一个“电话分局”一样。因此远端用户模块又称模块局。
　　同时,在“模块局”和“母局”之间的中继上还可以采用数字复用技术。模块局把用户话务量集中后,通过中继线与母局连接,由于中继线的数量少于用户的数量,因此可以节省中继线路的投资。不过,由于通常模块局没有交换的功能,所以模块局本身所接的用户之间的相互通话,也需要通过中继线到母局一往一返才能实现。
　　有些远端用户模块增设了交换的功能,使本模块的用户之间的相互通话可以不通过母局,而直接在模块局进行。这样的远端用户模块就更像是一个电话分局了。随着数字程控电话交换机的广泛应用,远端用户模块的应用日益增多,这对降低成本和提高服务质量都是有好处的。

　　由于远端用户模块的局号可同于或不同于母局局号的特点，因此可用于装置在电话局外用户密度比较集中的地区或建筑物内，以缩短用户线的长度，也可装置在相邻交换区的模拟电话局内或适当地点，以扩大数字业务的服务范围，例如国际直拨电话和ISDN业务，也可装置在相邻交换区，以解决其模拟电话局无条件扩容、无条件或来不及建新局以及建新局不经济时的用户急需。在后几种情况中，远端用户模块可采用其所在交换区的局号，以避免将来建新局时发生大量用户改号的不正常情况。而在用户比较分散的交换区，利用远端用户模块，通过数字传输系统可再串接若干个远端用户模块或多路复用器、远端终端，使若干分散的用户群都能纳入数字交换网，大大扩展了交换区，更适用于城市边缘的地区。有的制式在采用这种方式时的光纤环路可达300km。

　　包括用户线集线器功能及用户线接口功能。大部分远端用户模块在正常接续时无内部交换功能，主要依靠母局完成所有控制、监视、维护及管理功能，用户呼叫的建立、通话、计费、新业务、长途全自动呼叫等均需经母局交换或在母局中央处理机控制下才能完成，同一模块用户间的呼叫也要经过至母局的来去链路。也有些远端用户模块须增装独立工作设备才能保证在至母局的传输系统中断时，紧急呼叫（火警、匪警等）仍能接至紧急服务中心，内部呼叫仍可接通，外部呼叫可按至录音通知设备。少数制式的远端用户模块具有与母局用户模块（见用户单元）同样的功能，普通用户和ISDN用户兼容，在与母局中断联系时，仍有内部交换及提供基本的业务功能。

　　远端用户模块的集线比取决于其结构设计及用户线平均话务量。按我国的用户话务量，一个模块可接100多至2000个用户不等。但可在同一地点增装模块或在不同地点串接模块以增加所接用户数，只是后者总的负荷话务量不变。

　　一般远端用户模块的环境要求与其母局相同，但也有的制式其结构为密封式，可以安放于室外，其环境温度可允许为-35～+45℃。