应急照明电源是当正常电源不再提供正常照明需要的亮度的状态，即正常照明电源电压降为额定电压60％以下时，转换到应急照明电源供电。应急照明电源大致可以分为以下几种类型：

　　（1）来自电力网有效地与正常电源分开的馈电线路。

　　（2）柴油发电机组。

　　（3）蓄电池组：又分为以下几种情况：

　　灯内自带蓄电池，即自带电源型应急灯。

　　集中设置的蓄电池组。

　　分区集中设置的蓄电池组。

　　（4）组合电源：即由以上任意两种以至三种电源组合供电方式。

　　转换时间根据实际工程及有关规范规定确定。

　　（1）备用照明的转换时间不应大于15s；

　　（2）疏散照明的转换时间不应大于15s；

　　（3）安全照明的转换时间不应大于0.5s；

　　转换时间的确定主要从必要的操作、处理及可能造成事故、经济损失考虑，某些场所要求更短的转换时间，如商场中心的收款台不宜大于1.5s；对于有严重危险的生产场所，应按其生产实际需要确定。对于疏散照明和备用照明只要采用自动转换是容易实现的。即使使用柴油发电机组做为应急电源，采用自动启动、自动转换也是可以实现的。对于安全照明，因转换时间为0.5s极短，所以不能采用柴油发电机组为应急电源，也不能用荧光灯做为光源，必须用瞬时点燃的白炽灯且须自动转换

　　从应急照明电源的种类及转换时间的要求，不难看出应急照明持续工作时间是受到一定条件限制的。通常规定疏散照明持续工作时间不宜小于30min，根据不同要求可分为30、60、90、120、180min等6个档次。备用照明和安全照明的持续工作时间应视使用场所的具体要求而定。对于接自电网或发电机组的应急照明系统，其持续工作时间是容易满足要求的；对于蓄电池供电的应急照明系统，其工作时间受到容量大小的限制，对于要求持续工作时间较长的场所不宜单独使用蓄电池组，应考虑与发电机组配合使用。在这种情况下，由蓄电池组供电，仅做为应急照明的过渡，因此，其持续工作时间可适当减少。在选择应急照明电源时，持续工作时间应根据具体情况确定。