在通信网络中，前端处理器一般位于主机之前，它主要承担通信任务，以减轻主机的负担。由通信线路进入前端处理器的数据可能有错误，或数据代码格式不匹配等通信问题，那么在数据传送给主机之前，必须由前端处理器来解决，而主机仅做数据处理。

　　前端处理器有可编程和不可编程之分。不可编程前端处理器的功能仅由硬件来实现。一旦定型后，所拥有的通信功能也就完全确定了。由于这类前端处理器的硬件线路不能轻易地被改变，因此，当网络发生变化或终端增加时，它就无法适应。可编程前端处理器是由硬件和软件构成，它的通信功能可通过编程控制来改变，从而适应网络系统的变化。显然，这类前端处理器的使用更灵活、方便。

　　大型的通信网络系统中，都必须配有前端处理器。一般一台前端处理器就是一台计算机，主要具有的功能是：字符或数据的分段与重组；各终端之间的数据代码转换；错误检测与恢复；为不同终端提供协议支持；各终端之间的数据交换；轮询终端；公用电话网络中自动应答；编辑网上的统计资料等。

　　范例一: : #define 

　　利用 #define 方式撰写输入圆周半径计算圆面积

　　#define PI         3.1415929

　　#define Area(r)    PI * (r) * (r)

　　void main()

　　{

　　int r;

　　printf("Enter radius : ");

　　scanf(" %d", &r);

　　printf("The area = %10.4f \n", Area(r));

　　}

　　范例二 : #define 

　　利用 #define 方式撰写判断输入数值为奇数或偶数

　　#define odd(x) ((x) % 2 ==1) ? 1 : 0

　　void main()

　　{

　　int x;

　　printf("Enter one integer value : ");

　　scanf(" %d", &x);

　　if( odd(x))

　　printf("%d is odd number. \n", x);

　　else

　　printf("%d is even number. \n", x);

　　}