模拟光端机采用的是基带视频信号直接光强度调制（简称AM）或脉冲频率调制（PFM）技术。模拟光端机是比较成熟的产品，也是传统光端机厂商的主导产品。

　　AM调制的工作原理是在光发射端通过基带视频信号直接调制光源，使输出光的强度随视频信号的幅度线性变化，然后在光接收端通过光电探测器将光信号还原成电信号，经过放大和增益控制电路，得到稳定的视频信号。在接收端，必须具有自动增益控制电路，其作用除了可以使接收机的信号动态范围扩大外，更重要的是因为这种系统接收端的输出信号是随着收到的光功率的大小而变化的，因而自动增益控制（AGC）使接收端视频信号输出电平维持衡定的接口电平。在该设备中，通常采用线性度较好的发光二极管LED（常用于多模设备）或同轴激光器LD作为光源。一般系统性能指标可以达到：加权信噪比>54dB，微分增益<5[%]，微分相位<5°。

　　PFM调制传输方式是目前模拟视频光纤传输方式中传输质量的方式之一，其原理是先将视频信号采用脉冲频率调制，再将被调制信号PFM进行光强度调制。脉冲重复频率随信号幅度大小呈线性变化，而脉宽保持不变。PFM是信号光强度调制前的一种预处理过程，信号经过脉冲调制后，频谱会变宽，并以此可以换取传输质量的提高。而PFM处理带来的传输带宽的增加，对于带宽极宽的光纤来说并不存在什么问题，而且由于光源的非线性对系统的影响不大，故光调制深度可以增加，进一步提高系统的信噪比。光源也采用LED或LD，一般系统性能指标可以达到：加权信噪比>56dB，的可以>60dB，微分增益<3[%]，微分相位<3°。数字光端机主要指的是非压缩编码视频光端机，严格意义上说，是一种采用数字传输方式的视频光端机，输入和输出仍然是标准模拟视频信号。

　　在现场监控应用中，用户可能有许多各种信号，如视频图像、音频、数据、以太网、电话或其它用户自定义的信号，每种信号分别用一对光端机来传输，必然价格昂贵，所以为了提高光纤的利用效率，降低成本，必须的各种信号在光端机进行复用，以便在一对或一根光纤上传输。对调频、调幅、调相光端机来讲，传输10/100M以太网信号或多路电话等高速信号是难以做到的，将多路视频或音频信号混合调频、调幅、调相在某一载波上必然会引起各种镜像、交调干扰。所以目前市场上不乏很多着名国外品牌的调频、调幅、调相光端机多路视频、音频、数据同传时经常出现相互干扰的现象，这些不稳定的现象都是模拟调制技术长期以来一直所固有且难以解决的问题和缺点。所以模拟光端机传输信号容量有限，一般不会超过4路信号同传。

　　国外部分品牌（排名不分先后）： 　　AB、AD、BIC、STV、MRD、OSD、OPTILINKS、PELCO、OPTELECOM、VBON、Infinova(英飞拓)、Meridian（子午线）、Siemens (西门子)、Alcatel（阿尔卡特）、雅图等。

　　国内部分品牌（排名不分先后）： 　　SUN Telecom、讯维、海天星科技（AV-HTX）、松拓网络、骥翔众达、惠智光达、安格视、蓝海为(RHW)、天为电信、蛙视、视桥光网、兆维、中威、微创、博康、新创、诺龙、庄诚、华龙、来特威、微迪、欧迈特、奥普泰、天翼讯通、天地伟业、阳光耀华、杭州来邦、北京奥博 ddun、北京华兴易诚等。

　　模拟光端机发展至今已有十年以上的历史，虽然也有不少技术改进，但总体来说设计思路没有根本变化，已经是比较成熟的产品 ，也是传统光端机厂商的主导产品。由于技术门槛的降低，大量厂家进入这一领域，又使得价格大幅下降。数字非压缩编码视频光端机 一经面世，便以其优异的传输质量、丰富灵活的业务接口和稳定的工作表现让人们耳目一新。

　　高速数字复接技术的应用，使得大容量的视频、音频、低速数据、高速以太网数据、电话以及开关量信号可以轻松地复接到一个高速数字码流上稳定传输，加上数字电路本身在可靠性、稳定性和可重复性方面的优势，利于组织工业化的大规模生产，从而又可大幅度降低生产成本。

　　单从价格上说，目前在1～2路视频光端机上模拟的价格仍然有优势，但在4路以上视频光端机上模拟和数字的差别已经几乎没有了，如果要求需要在视频传输的同时，还要传输音频、低速数据、高速以太网数据等多业务，模拟设备就无法与数字设备比拟了。从稳定性和可维护性上说，模拟设备在温度漂移特性，老化特性和长期工作稳定性上是显然不如数字设备。

　　大量工程商 在使用光端机过程中反映的如光端机要按出厂序列号收、发配对使用;控制时有时无;某一端故障时必须全套更换等问题，就是指的这一类问题。无论是工程商还是最终用户，设备的长期维护费用也是应该认真考虑的。作为从一次投资长期受益的角度出发，数字设备明显优于模拟设备。

　　从技术角度来看，数字取代模拟是必然趋势，更何况制约模拟光端机的一些瓶颈也只能通过数字化来打破。高质量、远距离、超远距离传输、多功能、多业务要求和复杂的组网结构只能用数字光端机 来实现。