计算机存储器分为两种基本类型：ROM 和 RAM 。

　　ROM（只读存储器）：在 ROM 中，只读数据是预先记录的，不能被移动。ROM 不易于丢失，也就是，不管计算机处于开机还是关机状态，ROM 始终保留其内部内容。大多数个人计算机的 ROM 较小，主要用于存储一些关键性程序，诸如用来启动计算机的程序。另外，ROM 也用于计算器及外围设备等，如激光打印机，其字体存储于 ROM 中。ROM 还存在一些扩展变量，如可编程只读存储器（PROM），即采用专用 PROM 编程器在空白芯片上写入数据。

　　RAM（随机存储器）：该存储器中的内容可以以任意顺序存取（读、写和移动）。时序存储器设备正好与其形成对比，如磁带、唱片等，其存储介质的机械运动驱使计算机必须以固定顺序存取数据。RAM 通常负责计算机中主要的存储任务，如数据和程序等动态信息的存储。RAM 的通用格式包括： SRAM（静态 RAM）和 DRAM（动态 RAM）。

　　1、启动计算机。计算机从只读存储器（ROM）中加载数据，然后执行通电自检 （POST），确认所有主要的部件都运行正常。作为自检的一部分，存储器控制器会通过一个快速的读/写操作来检查所有的存储器地址，以确保存储器芯片中没有错误。读/写操作意味着将数据写到一个位上，然后再从该位上读取出来。

　　2、计算机从ROM加载基本输入/输出系统（BIOS）。BIOS提供有关存储设备、启动顺序、安全性、即插即用（自动设备识别）功能和其他一些项目的最基本的信息。

　　3、计算机将操作系统从硬盘加载到系统的RAM中。通常来说，只要计算机处于开启状态，就会在RAM中维护操作系统的关键内容。这样有助于CPU立即访问操作系统，从而提高整个系统的性能和功能。

　　4、当您打开某个应用程序时，就会将其加载到RAM中。为了节省RAM，很多应用程序最初只加载程序最基本的部分，然后再根据需要加载程序的其他部分。

　　5、在某个应用程序加载完之后，在该应用程序中打开使用的任何文件将会加载到 RAM 中。

　　6、当您保存某个文件或关闭应用程序时，该文件会被写入到指定的存储设备，然后从RAM中清除该文件和应用程序。

　　计算机存储器的主要技术指标包括存储容量、存取速度、可靠性、功耗、工作温度范围和体积，其中最重要的是存储容量和存取速度（存取速度用存取时间来衡量）。