天然水经常显示各种不同的颜色，水的色度通常来自植物界。工业废水的污染，可使水体产生多种颜色。地面水的色度变化很大，它与汇水的土嚷、植被情况有关。水色可分为真色和外表色两种。水中悬浮物质完全移去后所呈现的颜色称为真色，它主要于溶解在水中的腐值质和水生物。水中存在的各种有机物或无机物的杂质，如植物的落叶，树根及泥土中的一些物质、泥沙、矿物质等，称为外表色，或称虚色、假色。

　　2、浑浊度

　　水的浑浊度，是指水中悬浮物和胶体杂质对光线透过时所发生的阻碍程度。它和水中杂质含量，颗粒大小、形状和表面反射性有关。测定浊度的方法比较简便，一般都用来间接反映水中悬浮和胶体杂质的数量。1升水中含有1毫克白陶土（或高岭土）时产生的浑浊程度，称为1度或1毫克/升。浑浊度是衡量水质污染程度的重要标志之一，它与河岸性质、考试吧水流速度、工业废水的污染有关，并随气候、季节变化而变动。

　　3、嗅和味

　　洁净的水是无嗅、无味的，污染的水才会产生嗅和味。藻类的某些浮游生物、有机物、溶解气体、矿物质、工业废水的污染，加氯消毒、水温、水中溶解氧的含量等等都会使水中带有嗅和味。水温越低，河水越浑浊，常有泥腥土臭、味涩；溶解氧较多，味略甜；兰绿藻类原生动物会发出草腥臭等。

　　4、肉眼可见物

　　饮用水不应含有沉淀物、肉眼可见的水生物及令人嫌恶的物质。

　　5、PH值

　　PH值表示水中所启活性氢离子的浓度，以代替氢离子的活度。

　　6、总硬度

　　水的硬度是指沉淀肥皂的程度，使肥皂沉淀的原因，主要由于天然水中含有钙盐和镁盐。地下水的硬度往往比较高，地面水的硬度随地理、地质情况等因素而变，地面水的硬度一般不会太高。此外，水的硬度过高，可在配水系统中形成水垢，并需消耗过量的肥皂。