PDA分为电子词典、掌上电脑、手持电脑设备和个人通讯助理机四大类。

　　电子词典：在所有的PDA类产品中，这是最简单的一款。它主要的功能就是提供了中英文互译、电话号码存储、英语单词朗读等功能，它的特点就是其所有的程序都是固化在存储器上，因而存储能力有限，功能也比较单一且不具有扩充性。

　　掌上电脑：通常，数码世界只会将这类的掌上电脑才会称为是PDA，也正代表了PDA的真正含义。因为它几乎有一般家用电脑的所有功能。掌上电脑的特点就是他们有其自身的操作系统，一般都是固化在ROM中的。其采用的存储设备多是比较昂贵的IC闪存，容量一般在16 MB左右。

　　手持电脑设备：手持电脑设备的英文名称叫HPC，即Hand held PC的意思。这是一种介于笔记本电脑和掌上电脑之间的产品。为什么这样说呢？因为它有着掌上电脑通用的操作系统，但却配有小型的键盘。而其外型则类似于传统的笔记本电脑。它的功能要比掌上电脑来的强大，但同样的体积和重量也要增加，所以在便携性能上较之掌上电脑为差。

　　个人通讯助理机：个人通讯助理机在这么多类产品中是显得的一种。它的概念就是将掌上电脑的一些功效和手机、寻呼机相结合而产生的。这种产品的特点就是其舍弃了一般的电话线而采用无线的数据接收方式，使产品的适应性更强。

　　这种手持设备集中了计算，电话，传真，和网络等多种功能。它不仅可用来管理个人信息（如通讯录，计划等），更重要的是可以上网浏览，收发Email，可以发传真，甚至还可以当作手机来用。尤为重要的是，这些功能都可以通过无线方式实现。当然，并不是任何PDA都具备以上所有功能；即使具备，也可能由于缺乏相应的服务而不能实现。但可以预见，PDA发展的趋势和潮流就是计算、通信、网络、存储、娱乐、电子商务等多功能的融合。

　　待电时间短（5-8个小时），第三方软件不够稳定。经典机型：h565 ipaq3630 ipaq3970 ipaq4150 ipaq4700 ipaq5550 a600 e740 n560 axim50等等。奔迈PALM，出现较晚于Linux OS，早期时功能比较简单，就是存储一些个人信息（电话啊，记事啊，个人财务管理啊），但是却迅速的领起一股狂潮，席卷了美洲和欧洲。由于前期产品不注重多媒体，所以CPU速度比较低一 般都在33MHz以内，但是在其应用软件方面一点也不比PPC弱（其软件运行效率和稳定性都非常高）。而且超长的待电能力真的让PPC汗颜（拿PALM M500 来说，黑白屏，机器配置低，持续运行时间可以达到二十几个小时，每天应用3个小时左右，可以使用10天左右再充电）。现在的PALM也开始注重起多媒体功能了，也开始出一些类似于PPC的高速机，随着起配置的变高，待电能力也开始迅速下降，基本和PPC持平。

　　操作系统可以分为三大阵营：Linux OS， Palm OS ， Windows Mobile(Pocket PC)。

　　Linux OS常见于电子记事簿，虽说是电子记事簿却也或多或少加入了不少智能元素，也算是掌上电脑的鼻祖，常见机型：商务通 名人 SHARP 文曲星 好易通等等，总之玩掌上电脑的先前都是玩电子记事簿的， 不过它品种太过繁杂没有标准缺乏连续性和可造就性，只能一年换一台，真是名不其实的记事簿。

　　使用Palm OS的Palm和使用微软Windows Mobile的Pocket PC(PPC)。PPC采用的是微软的操作系统，从WINCE一直到现在的WINDOWS MOBLIE 5.0，PPC介入PDA时间要短于PALM，但是凭借着其操作系统的易用性（和windows桌面系统非常像）迅速的被大家接受，而且现在价格亦和PALM相差无几，所以其市场份额迅速扩大。

　　PPC一般采用高速CPU，一般都在200MHz以上，（于其应用软件体积比较大），多媒体功能比较强劲，所有产品均采用彩屏设计，适合人群比较广阔。但是缺点也是十分明显，待电时间比较短，由于其强大的CPU和多媒体功能均是吃电大户，虽然经过多年的改进，其电池容量不断增大，但是待电时间却无明显提高，一般一台新的PPC在充满电后，一次性可以持续运行5－7个小时左右（视个体诧异而别）。

　　奔迈PALM，出现比较早，早期时功能比较简单，就是存储一些个人信息（电话啊，记事啊，个人财务管理啊），但是却迅速的领起一股狂潮，席卷了美洲和欧洲。由于前期产品不注重多媒体，所以CPU速度比较低一般都在33MHz以内，但是在其应用软件方面一点也不比PPC弱（因为应用软件体积小，而且运行要求低）。

　　而且其超长的待电能力真的让PPC汗颜（拿PALM M505 来说，彩屏机器，机器配置低，持续运行时间可以达到二十几个小时，每天应用3个小时左右，可以使用10天左右再充电）。现在的PALM也开始注重起多媒体功能了，也开始出一些类似于PPC的高速机，随着起配置的变高，待电能力也开始迅速下降，基本和PPC持平。

　　１．可以通过数据线和电脑连接上网

　　２．通过WI-FI上网

　　３．通过GPRS上网

　　４．通过CDMA1X手机内置的MODEM上网

　　５．通过CF/SD口的外置MODEM上网

　　６．通过连接其它硬件上网