Wi-Fi是一种可以将个人电脑、手持设备（如PDA、手机）等终端以无线方式互相连接的技术，主要用于户内、办公室或热点地区的近距离分布式的互联网接入。Wi-Fi是一个无线网路通信技术的品牌，由Wi-Fi联盟(Wi-Fi Alliance)所持有。目的是改善基于IEEE 802.11标准的无线网路产品之间的互通性。现时一般人会把Wi-Fi及IEEE 802.11混为一谈，甚至把Wi-Fi等同于无线网际网路。Wi-Fi的正确读音为[wei] [fu] ，拼音音译为：“weifu”。目前，Wi-Fi得到了广泛应用，随着带宽的不断提高，越来越多的服务可以在这个灵活的载体上平滑地运行，Wi-Fi的易用性也发挥得淋漓尽致。

　　Wi-Fi的设置至少需要一个Access Point（ap）和一个或一个以上的client（hi）。AP每100ms将SSID（Service Set Identifier）经由beacons（信号台）分组广播一次，beacons分组的传输速率是1 Mbit/s，并且长度相当的短，所以这个广播动作对网络性能的影响不大。因为Wi-Fi规定的传输速率是1 Mbit/s，所以确保所有的Wi-Fi client端都能收到这个SSID广播分组，client可以借此决定是否要和这一个SSID的AP连接。

　　用户可以设置要连接到哪一个SSID。Wi-Fi系统总是对客户端开放其连接标准，并支持漫游，这就是Wi-Fi的好处。但亦意味着，一个无线适配器有可能在性能上优于其他的适配器。由于Wi-Fi通过空气传送信号，所以和非交换以太网有相同的特点。

　　近两年，出现一种WIFI over cable的新方案。此方案属于EOC（ethernet over cable）中的一种技术。通过将2.4G wifi射频降频后在cable中传输。此种方案已经在中国大陆小范围内试商用。

　　优点：

      1.虽然由Wi-Fi技术传输的无线通信质量不是很好，数据安全性能比蓝牙差一些，传输质量也有待改进，但传输速度非常快，可以达到11mbps，符合个人和社会信息化的需求。

　　2.无线电波的覆盖范围广，基于蓝牙技术的电波覆盖范围非常小，半径大约只有50英尺左右(约合15米)，而Wi-Fi的半径则可达300英尺左右(约合100米)，办公室自不用说，就是在整栋大楼中也可使用。

　　3.厂商进入该领域的门槛比较低。厂商只要在机场、车站、咖啡店、图书馆等人员较密集的地方设置“热点”，并通过高速线路将因特网接入上述场所。这样，由于“热点”所发射出的电波可以达到距接入点半径数十米至100米的地方，用户只要将支持无线LAN的笔记本电脑或PDA拿到该区域内，即可高速接入因特网。也就是说，厂商不用耗费资金来进行网络布线接入，从而节省了大量的成本。

      缺点：

　　1.数据传输速率有限。

　　虽然Wi-Fi技术数据传输速率标称可达11～300Mbps/s，但系统开销会使应用层速率减少50%左右。在多运营商环境中，不同AP(Access Point)间的频率干扰会使数据传输速率明显降低，在有三个运营商同时运营的环境中不能实现多用户的同时高速数据业务。

　　2.质量及稳定性易受影响。

　　无线电波间存在相互影响的现象，特别是同频段、同技术设备之间将存在明显影响。不仅如此，无线电波在传播中根据障碍物不同将发生折射、反射、衍射、信号无法穿透等情况，其质量和信号的稳定性都不如有线接入方式。

　　3.安全保密性有待提高。

　　Wi-Fi采了基于用户的认证加密体系来提高其安全性，但不论怎样，其安全性和数据的保密性都不如有线接入方式。

　　商业贸易区：主要针对商务人士、各大中小商户提供数据业务。

　　休闲娱乐区：主要针对大众客户、商务人士、家庭用户等提供数据业务。

　　住宅区及周边配套生活区：主要针对大众客户、家庭用户等提供数据业务。

　　重要学校校区及周边配套生活区：主要针对教师、学生、大众客户、家庭用户等提供数据业务。

　　用户可以在Wi-Fi覆盖区域内快速浏览网页，随时随地接听拨打电话。而其它一些基于WLAN的宽带数据应用，如流媒体、网络游戏等功 能更是值得用户期待。有了Wi-Fi功能我们打长途电话（包括国际长途），浏览网页、收发电子邮件、音乐下载、数码照片传递等，再无需担心速度慢和花费高的问题。

　　Wi-Fi在掌上设备上应用越来越广泛，而智能手机就是其中一份子。与早前应用于手机上的蓝牙技术不同，Wi-Fi具有更大的覆盖范围和更高的传输速率，因此Wi-Fi手机成为了目前移动通信业界的时尚潮流。

　　现在Wi-Fi的覆盖范围在国内越来越广泛，宾馆，豪华住宅区，飞机场以及咖啡厅之类的区域都有Wi-Fi接口。当我们去旅游，办公时，就可以在这些场所使用我们的掌上设备尽情网上冲浪了。

　　Wi-Fi的规模商业化应用，在世界范围内罕见成功先例。问题集中在两个方面：一是大型运营商对这一模式的不认可：二是本身缺乏有效的商业模式。但基于Wi-Fi技术的无线局域网已经日趋普及。这将意味将来可以十分方便的应用。一旦存在Wi-Fi网络的公众场合，解决了运营商的互联互通，高收费，漫游性的问题，Wi-Fi将来从一个成功的技术转化为成功的商业。 诸多运营商先后涉足这一领域，且许多国家政府和城市使用该项技术打造无线化的国家和城市。且随着数码娱乐设备的普及，Wi-Fi在玩家中的热度再次高起来。据d-link等厂商提供的信息说，在过去一年内，无线路由器的销量以100%的幅度增长。

　　对于公共无线局域网，在欧洲，仅BT最近宣布已在全英建设了50万余热区，在美国ATT继续发力WI-FI市场，通过欧洲大部分地区及中国新部署25000个Wi-Fi热区，意欲为那些商业先行者，远程工作的员工和移动用户提供更方便，更广泛的WIFI接入，这样一来，ATT在全球范围的Wi-Fi热区总数将达到12.5万个。