目前大多数宽带网的底层是单波长点到点光纤链路，而波分复用（WDM）技术和短脉冲光时分复用（OTDM）技术可以大大增加传输链路的带宽。波分复用传输系统将光纤带宽分成很多光波带，每个光波带以电子速率（约10GpbS）携带信息；光时分复用系统将光纤带宽分成几个较宽的波带，以很高的速率（＞1000GbPS）传送信息。然后，这些脉冲流经过光的分接处理之后，速率下降以便交换和分配给用户。由于波分复用技术远比光时分复用技术成熟，所以，波分复用系统现在是宽带通信网中最有前途的传输系统。

　　全光纤网络就是在网络中全部使用光波通信的网络。更准确地讲，在一个AON中，所有的网络－网络接口都是基于光纤传输的，所有的用户－网络接口在接口的网络端都使用光纤传输。AON网络节点或传输系统中所有的交换与路由都具有更高的带宽。

　　全光通信网络的结构分为服务层（Service layer）和传送层（Transport layer），网络传送层分为SDH层，ATM层和光传送层。光传送层由光分插复用器（OADM）和光交叉连接（OXC）组成。在光传送层，通过迂回路由波长（Rerouting wavelength），在网络中形成大带宽的重新分配。当光缆断开时，光传送层起网络恢复（Restoration）的作用。在远端，光纤环中的OADM插人／分离所确定的波长通道至ATM复用器，而OXC则连接两个光WDM环路到ATM交换机。利用波分复用技术的全光网将采用三级体系结构。0级（一级）是众多单位各自拥有的局域网（LAN），它们各自连接若干用户的光终端（OT）。每个0级网的内部使用一套波长，但各个0级网多数也可重复使用同一套波长，1级可看作许多城域网（MAN），它们各自设置波长路由器连接若干个0级网。2级可以看作全国或国际的骨干网，它们利用波长转换器或交换机连接所有的1级网。

　　基于波分复用的全光通信网比传统的电信网具有更大的通信容量，具备以往通信网和现行光通信系统所不具备的优点：

　　1.全光网结构简单，端到端采用透明光通路连接，沿途没有光电转换与存储，网中许多光器件都是无源的，便于维护、可靠性高。

　　2.加入新的网络节点时，不影响原有的网络结构和设备，降低成本，具有网络可扩展性。

　　3.全光网以波长选择路由，对传输码率、数据格式及调制方式均具有透明性，可提供多种协议业务，可不受限制地提供端到瑞业务。

　　4.可根据通信业务量的需求，动态地改变网络结构，充分利用网络资源，具有网络可重组性。