变面积流量计由两个部件组成，转子流量计一件是从下向上逐渐扩大的锥形管；转子流量计另一件是置于锥形管中且可以沿管的中心线上下自由移动的转子。转子流量计当测量流体的流量时，被测流体从锥形管下端流入，流体的流动冲击着转子，并对它产生一个作用力（这个力的大小随流量大小而变化）；当流量足够大时，所产生的作用力将转子托起，并使之升高。同时，被测流体流经转子与锥形管壁间的环形断面，从上端流出。当被测流 体流动时对转子的作用力，正好等于转子在流体中的重量时（称为显示重量），转子受力处于平衡状态而停留在某一高度。分析表明；转子在锥形管中的位置高度，与所通过的流量有着相互对应的关系。因此，观测转子在锥形管中的位置高度，就可以求得相应的流量值。

　　变面积流量计的优点：

　　线形输出

　　量程比接近10:1

　　简单结实

　　压降较小且基本不变

　　变面积流量计的缺点：

　　必须垂直安装

　　由于读数通常靠目测，且浮子一直在移动，所以其精度中等。在高流量时尤其明显，因为浮子距离刻度的距离相对较远。

　　透明的管子受温度和压力限制

　　变面积流量计的典型应用：

　　气体流量测量。

　　小口径的空气计量-在此应用下，管子一般由玻璃制成，管外标有刻度，读数很方便。

　　实验室应用。

　　转子流量计通常用作流量指示仪，而不是计量。

　　浮子，选择时应考虑浮子的重量，以及对流体的化学耐腐性最常见的浮子材料是316不锈钢，但是，对于一些特殊应用的场合，可以使用哈氏合金、铝和PVC。

　　在小口径流量计中，浮子通常是一个简单的小球，但是在大口径流量计中，为了提高稳定性，通常采用一些特殊结构的浮子。

　　锥形管，管上标有流量的刻度，根据流量范围管径从40mm到250mm。

　　通常锥形管由玻璃或塑料制成。但是，如果管子破裂可能导致危害，应在管外安装保护套，或采用金属管。

　　对于透明的管子，流量读数可以根据浮子的位置从刻度线读出。对于高温场合，管道是不透明的，一般采用磁性装置来指示流量读数。

　　随着流量的增加，浮子四周的环形面积也在增加。因此，差压基本保持不变。