开关量变送器的基本工作原理，是将被测参数的限定值转换为电接点信号。一般来说，把开关量变送器的接点闭合或输出高电平称为有信号状态，接点断开或输出低电平称为无信号状态，由于开关量变送器只瞬间转换接点闭合或断开的信号，是一种具有继电特性的部件，因此也称为一种继电器，此外，据它的开关特性，更通常的称为压力开关、温度开关等。

　　一、压力开关
　　压力开关也称为压力继电器，它是用来将被测压力转换为开关量信息的。压差开关实际上是压力开关的一个品种，区别仅是测量元件为双室的，被测差压引到弹性元件的两侧。
　　二、流量开关
　　工艺过程中的蒸汽水管介质的流量都是采用节流方法测量的，利用孔板和喷嘴等已经标准化的节流装置。将流量值转换为差压值，输出开关量信息的流量开关。则可利用压差开关测量节流装置转换出的差压值，根据节流装置的的流量—压差特性整定压差开关的动作值即可得到流量的开关量信息。
　　三、液位开关
　　常见的液位开关有二类：一类是浮子式，另一类是电极式。
　　浮子式液位开关利用液体对浮子的浮力来测量液位，当液位变动达到一定数值时，浮子带动的磁铁将使外部的舌簧动作，触点闭合送出开关量信息。这种液位开关的工作压力和温度都受到限制，一般情况下工作压力70Mpa,工作温度150℃。
　　电极式液位开关利用液体的电导来测量液位，当容器内的液位没有触及电极时，电极之间的电阻极大，当液体的液位上升并触及电极时，由于液体的电导使两个电极之间的电阻急剧下降，使中间继电器带电，通过继电器的接点送出开关量信息。一般用来测量高压容器内的液位。
　　四、温度开关
　　温度开关也称为温度继电器，对于不同的温度测量范围应选用结构不同的温度开关。在0-100℃的范围内，通常采用固体膨胀式温度开关，在100-200℃的温度范围内，大都采用气体膨胀式温度开关，当超过250℃时，则需要用热电偶经过变送器转换为模拟信号，再通过电量转换开关转换为开关量信息。

　　1、安全、快速、准确率极高。
　　2、与常规设备相比，可节省投资2/3。
　　3、不存在常规继电器接点抖动现象。
　　4、采用嵌入式结构，体积小、外形美观、安装方便、接线简单。
　　5、每个变换器可实现多达五个相同功能的组合。
　　6、输入、输出光电隔离，保证远动设备的安全。
　　7、极低功耗，适合长期稳定运行。
　　8、每路都带有工作指示状态，直观明了。