电度表的基本结构主要包括测量机构和辅助部件。测量机构是电能测量的核心部分，由驱动元件、转动元件、制动元件、轴承、计度器和调整装置组成。驱动元件由电压元件和电流元件组成，用来将交变的电压和电流转变为交变磁通，切割转盘形成驱动力矩，使转盘转动。制动力矩由磁钢形成，磁钢产生磁通，被转动着的转盘切割转盘中的感应电流，相互作用形成制动力矩从而阻止转盘加速转动。

　　电度表是利用电压和电流线圈在铝盘上产生的涡流与交变磁通相互作用产生电磁力，使铝盘转动，同时引入制动力矩，使铝盘转速与负载功率成正比，通过轴向齿轮传动，由计度器积算出转盘转数而测定出电能。故电度表主要结构是由电压线圈、电流线圈、转盘、转轴、制动磁铁、齿轮、计度器等组成。

　　按原理划分，电能表分为感应式和电子式两大类：

　　感应式电能表采用电磁感应的原理把电压、电流、相位转变为磁力矩，推动铝制圆盘转动，圆盘的轴（蜗杆）带动齿轮驱动计度器的鼓轮转动，转动的过程即是时间量累积的过程。因此感应式电能表的好处就是直观、动态连续、停电不丢数据。

　　感应式电能表对工艺要求高，材料涉及广泛，有金属、塑料、宝石、玻璃、稀土等等，对此，产品的相关材料标准都有明确的规定和要求，用低价的劣质材料代替标准规格的材料是影响电能表产品质量的主要问题之一，因此像大多数商品一样，价格过低的商品不会有好的质量保证。

　　感应式电能表的生产工艺复杂，但早已成熟和稳定，工装器具也全面配套。生产环境对温度、湿度和空气净化度的要求较高。近十余年来在杭州、宁波、温州等地发展形成的电能表的材料和零部件市场具有相当的规模，形成鲜明的中国集约化大生产的特色，这也是那里生产的电能表在市场上具有价格优势的主要因素之一。

　　电子式电能表运用模拟或数字电路得到电压和电流向量的乘积，然后通过模拟或数字电路实现电能计量功能。由于应用了数字技术，分时计费电能表、预付费电能表、多用户电能表、多功能电能表纷纷登场，进一步满足了科学用电、合理用电的需求。

　　电子式电能表在江苏、浙江、深圳一带的产量较高，这与电子产品集中在这一地区是一致的，也正是由于材料和零部件市场条件优越的原因，形成价格的竞争力。

　　目前从总体来看，感应式电能表与电子式电能表相比，感应式电能表生产的数量为多。但电子式电能表的产量有明显上升的趋势。2.按测量电能的准确度等级划分，一般有1级和2级表：1级表示电能表的误差不超过±1％；2级表示电能表的误差不超过±2％3.按附加功能划分，有多费率电能表、预付费电能表、多用户电能表、多功能电能表、载波电能表等：多费率电能表或称分时电能表、复费率表，俗称峰谷表，是近年来为适应峰谷分时电价的需要而提供的一种计量手段。它可按预定的峰、谷、平时段的划分，分别计量高峰、低谷、平段的用电量，从而对不同时段的用电量采用不同的电价，发挥电价的调节作用，鼓励用电客户调整用电负荷，移峰填谷，合理使用电力资源，充分挖掘发、供、用电设备的潜力。属电子式或机电式电能表；预付费电能表俗称卡表。用IC卡预购电，将IC卡插入表中可控制按费用电，防止拖欠电费。属电子式或机电式电能表；多用户电能表一只表可供多个用户使用，对每个用户独立计费，因此可达到节省资源，并便于管理的目的，还利于远程自动集中抄表。属电子式电能表；多功能电能表集多项功能于一身。属电子式电能表；载波电能表利用电力载波技术，用于远程自动集中抄表。属电子式电能表。

　　根据国家标准GB/T15283－94和国际标准IEC521－1988电能表标有两个电流值，如10（20）A。这里所标10A为基本电流（basic current），符号 ，是确定仪表有关特性的电流值，也称此电流值为标定电流。括号内所标（20）A为额定电流（rated maximum current），符号，为仪表能满足标准规定的准确度的电流值。通过电能表的电流可高达基本电流的2～8倍，达不到2倍表上只标基本电流值。也就是说，如果某用户所装电能表只标有一个电流值，如5A，这只是基本电流值，并非允许通过的电流。对于这种电能表一般可以超载到120%也不会发生问题，而且能满足电能表的准确测量。另一方面，感应系电能表由于其转动机构阻力较大，按标准规定起动电流不能低于基本电流的0．5%（准确度为级的电能表），可见电能表轻载到基本电流的0．5%以下时可能无法起动。

　　在我国家庭住宅供电线路电压是220V，频率是50Hz，所选电能表的额定电压和适用频率应与此线路电压、频率一致，也应是220V，50Hz。

　　选择电能表时，电流值选择最重要，也最复杂。其一是起动电流，即能够使转盘连续转动的最小电流；其二是额定电流相对基本电流的倍数。另外，老式表和新式表在性能方面有差异。目前老住宅仍在使用的旧式电能表，起动电流比较大，一般为（5%～10%）；额定电流小，一般≤2 ，在表盘的盘面上只标一个电流值，且笼统地称为额定电流。所以在旧电工手册中指出，使用时负载电路的电流应大于额定电流的10%，小于120%或小于125%。根据国家标准GB/T15283－94和国际标准IEC521－1988生产的电能表，新建住宅中使用的电能表起动电流小，对于级表来说为0．5% ；额定电流大，一般额定电流 为（2～4），有的可达（6～8）。在新电能表表盘的盘面上标有两个电流值，如5（20A），选用这个电能表时一方面要注意负载最小电流不能低于起动电流，即0．5%×≥5A＝0．025A；另一方面长期使用的电流表值不能高于额定电流值20A。选择电能表时，应考虑到进入家庭的各种电器日益增多，要留有余量，也要合理适度，因为倍数越大的表价钱越高。

　　括号前的电流值10叫标定电流，是作为计算负载基数电流值的，括号内的电流20叫额定电流，是能使电能表长期正常工作，而误差与温升完全满足规定要求的电流值。    根据规程要求，直接接入式的电能表，其标定电流应根据额定电流和过载倍数来确定，其中，额定电流应按经核准的客户报装负荷容量来确定；过载倍数，对正常运行中的电能表实际负荷电流达到额定电流的30%以上的，宜取2倍表；实际负荷电流低于30%的，应取4倍表。