超高压短弧氙灯是在高压纯净氙气中放电发光的短弧灯。主要特点有： （1）高亮度； （2）日光色。色温接近6000K；（3）在可见光区连续光谱；（4）高显色性（显色指数大于95）；（5）在整个寿命期内维持光色特性；（6）高电弧稳定性；（7）热重启能力；（8）启动后即能达到接近光输出；（9）电弧光斑小、易聚光；

　　20世纪40年代初，联邦德国奥斯兰公司发展研究中心实验室率先研究了稀有气体短弧光源的特性，经多年研制和改进，于1951年正式向市场推出超高压短弧氙灯。1954年，在联邦德国科隆世界照明和电影博览会上，蔡司－依康公司展出了只作为电影放映光源的氙灯。随后荷兰、日本、美国、英国、苏联和中国也相继研制和生产各种规格的电影放映用氙灯。此后，超高压短弧氙灯已在世界上大多数影院取代碳弧光源成为新的电影放映光源。

　　超高压短弧氙灯按其使用特点可分为自然冷却、风冷和水冷3种。小功率灯采用自然冷却，功率在 3000～5000W的灯采用风冷，更大功率的灯采用水冷。

　　超高压短弧氙灯发光效率约40lm/W。直流燃点时，在离开阴极0.07lc（lc为极距）处，有一个称之为阴极光斑的最亮点，该点的辐射光达灯的总辐射光通量的70％以上，这使超高压短弧氙灯成为近乎理想的点光源，尤其有利于光学系统的设计和使用。功率为 75～5000W的灯，其峰值亮度为 （50～650）×106cd/m2；2500W的大功率灯，峰值亮度可达2×109cd/m2。

　　超高压短弧氙灯具有几乎瞬态的光学启动特性──一启动即辐射出灯的总光通量的80％，1分钟后达90％，2.5分钟后达到100％。它需配备专用的启动器和直流电源，寿命约为500～1500h。灯可水平或垂直燃点。1000W以上的氙灯，水平燃点时需附加磁场稳弧装置。超高压短弧氙灯因充有高压氙气，贮运、保存均应放在专用盒内，以防爆炸。使用时应采取必要的防爆及防紫外辐射措施。

　　超高压短弧氙灯亮度高、发光区域小、显色性好，光色接近日光且光色稳定，广泛用于电影放映、太阳模拟器、电弧成像炉、D65模拟光源聚光器、印刷制版、复印机、光学仪器、人工气候模拟等。80年代已在研制阻止臭氧发生和有防爆结构的新品种。

　　超高压短弧氙灯的功率有50W，75W，100W，150W，1000W，1200W，2000W，3000W等，额定功率低于450W的几乎都用于科技领域。如： （1）显微镜；（2）图形扫描；（3）色对比；（4）内窥镜。大功率的灯主要用于： （1）商业电影放映；（2）幻灯投影；（3）电视视频投影；（4）探照灯；（5）追光灯；（6）模拟太阳灯。