MPEG（Moving Picture Experts Group）是1988年成立的一个专家组。这个专家组在1991年制定了一个MPEG－1国际标准，其标准名称为“动态图像和伴音的编码－－用于速率小于每秒约1.5兆比特的数字存储媒体（Coding of moving picture and associated audio－－for digital storage media at up to about 1.5Mbit / s）”。这里的数字存储媒体指一般的数字存储设备如CD－ROM、硬盘和可擦写光盘等。MPEG的压缩可达约1：200，其目标是要把目前的广播视频信号压缩到能够记录在CD光盘上并能够用单速的光盘驱动器来播放，并具有VHS的显示质量和高保真立体伴音效果。MPEG采用的编码算法简称为MPEG算法，用该算法压缩的数据称为MPEG数据，由该数据产生的文件称MPEG文件，它以MPG为文件后缀。

　　MPEG视频是标准的核心。MPEG－1是为了适应在数字存储媒体如CD－ROM上有效地存取视频图像而制定的标准。CD－ROM驱动器的数据传输率不会低于150KB/s＝1.2Mb/s（单倍速），而容量不会低于650MB，MPEG－1算法就是针对这个速率开发的。MPEG－1的的视窗尺寸为CCIR 601定义分辨率的二分之一，可达到30fps或25fps的帧率，它采用多种压缩算法，压缩后的数据率为1.2－3MB/s。因此可以实时播放存储在光盘上的数字视频图像。

　　MPEG－1标准支持高压缩的音频数据流，其采样率为44、22和11KHz，16位量化。还原后声音质量接近于原来的声音质量，如CD－DA的音质。CA－DA音质的音频数据率为每分钟约10兆字节（10MB/min），等价于每秒约1.4兆位（1.4Mb/s），这是单速CD－ROM的整个带宽！采用MPEG-1音频压缩算法可以把单声道位速率降到0.192Mb/s，甚至更低，而声音的质量又无明显的下降。MPEG－1支持两个声道，可设置成单声道（mono）、双声道（dual）、立体声（stereo）等。

　　目前在网络上广泛使用的MP3音频文件，就是利用 MPEG-3的音频技术, 实现了1:10 甚至 1:12 的压缩率，而且失真很小。

　　这部分是有关同步和多路复合技术，用来把数字电视图像和伴音复合成单一的、位速率为1.5Mb/s的数据位流。MPEG的数据位流分成内外两层，外层为系统层，内层为压缩层。系统层提供在一个系统中使用MPEG数据位流所必须的功能，包括定时、复合和分离视频图像和伴音，以及在播放期间图像和伴音的同步。压缩层包含压缩的视频和伴音数据位流。

　　在多种视频压缩算法中，MPEG是可提供低数据率和高质量的算法。MPEG-1已经为广大用户所采用，如VCD或小影碟的发行等。其播放质量可以达到家用录像机的水平。采用不同的编码参数，得到的MPEG-1数据的质量也是不同的。同时，MPEG专家组在1993年又制定了MPEG－2标准，DVD 就是采用的这种标准。