电子纸的用途相当广泛。

　　代产品用于代替常规显示设备。

　　第二代产品包括移动通讯和PDA等手持设备显示屏，计划开发的下一代产品定位在超薄型显示器，形成与印刷业有关的应用领域，例如便携式电子书、电子报纸和IC卡等，能提供与传统书刊类似的阅读功能和使用属性。长期以来，纸张一直用作信息交换的主要媒介，但图文内容一旦印在纸张上后就不能改变，成为油墨/纸张复制工艺的缺点，不能满足现代社会信息快速更新对复制工艺的要求。因此，开发能动态改变的高分辨率显示技术成为人们追逐的目标，要求显示材料很薄，可弯曲，表面结构与纸张类似，从而有条件成为新一代纸张。

　　电子纸的载体是一张特殊的薄胶片，通过在胶片上"涂"上的一层带电的物质（电子墨），根据内容的不同进行后台控制，通过相应的显示组合以达到内容显示的目的。电子纸的内核就是一个广义上的IC，整个阅读器则可看作是一个薄薄的内嵌式遥控显示板。电子墨水就是将带正、负电的诸多黑白粒子，密封于微胶囊内，因施加电场的不同，在监视器表面产生不同的聚集，呈现出黑或白的效果。商业化程度的非液晶电子纸技术是E-Ink的电子墨水技术（电泳式电子纸）。

　　E-Ink的电子纸由电子墨水及两片基板所组成：部分是电子墨水，有时被称为“前基板（frONt plane）”；二是使电子墨水生成文本和图像所需要的电子设备组合，包括控制部分和显示部分，被称为“背基板（backplane）”。背基板上面涂有由无数微小的透明颗粒组成的电子墨水，颗粒直径只有人的头发丝的一半大小。电子墨水是一种加工成薄膜状的专用材料，与电子显示设备结合在一起使用，是化学、物理学和电子技术的综合应用。电子墨水由数百万个尺寸极小的微胶囊构成，直径与头发丝相当。每一个微胶囊中含有带正电荷的白色粒子和带负电荷的黑色粒子，它们悬浮在清洁的液体中。 如图1所示，电子墨水薄膜的顶部是一层透明材料，作为电极端使用；底部是电子墨水的另一个电极，微胶囊夹在这两个电极间。微胶囊受负电场作用时，白色颗粒带正电荷而移动到微胶囊顶部，相应位置显示为白色；黑色颗粒由于带负电荷而在电场力作用下到达微胶囊底部，使用者不能看到黑色。如果电场的作用方向相反，则显示效果也相反，即黑色显示，白色隐藏。可见，只要改变电场作用方向就能在显示黑色和白色间切换，白色部位对应于纸张的未着墨部分，而黑色则对应着纸张上的印刷图文部分。

　　当这种电子墨水被涂到纸、布或其他平面物体上后，人们只要适当地对它予以电击，就能使数以亿计的颗粒变幻颜色，从而根据人们的设定不断地改变所显现的图案和文字。只要调整颗粒内的染料和微型粒子的颜色，便能够使电子墨水展现色彩和图案来。该方式是利用在电压下能够改变黑白状态的微胶囊来实现图像显示的。微胶囊中带电的白色氧化钛颗粒和黑色碳粉粒子在电压下上下移动，从而绘制出黑白图像。其特点是在反差、明亮度视觉等方面较理想，耗电低，重量轻而容易使其薄型化，形状自由等。此外，有的产品是利用带电色粉的电泳现象，通过加大色粉的密集度来提高黑白反差的。

　　日常生活中我们使用各种各样的电子卡，从每天上班用的公交卡到各种银行卡再到各种娱乐场所如高尔夫球场、各种俱乐部、商务会馆等等的会员卡。相信很多朋友都会有这种烦恼：每次匆匆忙刷卡之后，只知道是刷卡了，扣钱了，至于扣了多少，余额多少，只能“猜”个大概，直到有一天再次刷卡时，刷卡机发出一种特别的“吱吱”声才知道卡上没钱了，要充值了。

　　把电子纸应用到各种消费电子卡正是要解决这个问题。其实道理很简单：利用像纸一样薄的电子纸做成一个条形的显示屏，实时的把电子卡内的存储数据显示出来，就像电脑的显示屏把主机里面的内容显示出来一样，这样，用户每次刷卡之后，如果用户想知道卡上还剩多少费用，就可以直接按一下卡上的控制按钮，这样显示屏上就可以自动显示出目前卡上剩余费用（如图所示）。用户使用这种电子卡之后就不用刷卡之后再“猜”一下卡上还剩多少余额了！使得目前市场上的各种电子卡更加人性化、智能化。

　　不要小看这个小小的电子纸显示屏，它的作用可不容忽视。首先，他为用户带来的方便快捷不言而喻。有了它，用户可以随时知道自己的卡上目前的剩余金额，便于用户及时安排什么时候充值充多少，这样，用户就再也不用会因为“黑匣子”式的各种电子卡而发愁，因为用户可以通过显示屏随时知道“黑匣子”的内部信息。

　　其次，在这个各种消费卡泛滥的时代，卡与卡之间的区别在样式上已很难进行创新。各种会所的VIP会员卡，也只是在卡的制作用材以及图案设计上做一些略微的改动，很难体现作为“”会员的身份。把电子纸技术应用于各种会员卡上之后，不仅使这些会员卡在使用上更加方便，而且成为会员卡与普通卡的一个区分标志。

　　另外，在一些消费电子卡领域甚至一些普通的消费电子卡，比如公交卡领域等等一股“限量版”潮流正在悄悄兴起，“限量版”电子卡除了它本身的使用价值之外，又多了一种作为礼品赠送的价值，并日益成为亲朋友好友见面时赠送的一种时尚小礼品，因而受到市场的青睐。而商家为了体现 “限量版”的与众不同，在“限量版”的版面设计上可以说是绞尽脑汁。其实，与其在电子卡的版面设计上苦思冥想还不如在其上多加一种功能，而增加这种可视功能就是一种的选择。这样可使得这种“限量版”消费卡更体现其“限量”的价值，将大大增加这种电子卡作为时尚礼品的可赠送性，当然，也可以把这种功能作为贵宾卡、VIP会员卡的一种标志。

　　时代在发展，科技在进步。目前各种电子卡本身的缺憾，未来电子纸具有的巨大优势，这一切让笔者相信，在不久的将来，各种电子卡必将实现“可视化”，电子纸技术在消费电子卡领域具有巨大的应用前景！

　　虽然目前电子纸商品化多以黑白或单色、简单图像或文字应用为主，但未来的研发必是朝着高速应答、全彩化、可挠式以及低成本的趋势发展。然而技术发展蓝图却因各厂商的显示技术与策略而异，如E-ink先天受限于包覆于微胶囊内黑白粒子成色原理，需使用彩色滤光片达精细全彩化难度较高，故技术开发次序为1.低成本化与画质特性（对比度、反射率、高速应答）提升、2.全彩化、3.可挠化；Bridgestone则很早就致力于大型化、全彩化及可挠式，接着是高辉度、高耐久性等公用显示器需求，然后进行超低耗电诉求、主动式驱动、部份动画显示以及R2R生产。