烟雾探测器从使用的传感器来分为离子烟雾探测器、光电烟雾探测器等。

　　离子烟雾探测器有一个电离室，离子室所用放射元素－－镅241（Am241），强度约0.8微居里左右，正常状态下处于电场的平衡状态，当有烟尘进入电离室会破坏这种平衡关系，报警电路检测到浓度超过设定的阈值发出报警。

　　光电烟雾探测器内有一个光学迷宫，安装有红外对管，无烟时红外接收管收不到红外发射管发出的红外光，当烟尘进入光学迷宫时，通过折射、反射，接收管接收到红外光，智能报警电路判断是否超过阈值，如果超过发出警报。

　　离子烟雾探测器对微小的烟雾粒子的感应要灵敏一些，对各种烟能均衡响应；而前向式光电烟雾探测器对稍大的烟雾粒子的感应较灵敏，对灰烟、黑烟响应差些。当发生熊熊大火时，空气中烟雾的微小粒子较多，而闷烧的时候，空气中稍大的烟雾粒子会多一些。如果火灾发生后，产生了大量的烟雾的微小粒子，离子烟雾探测器会比光电烟雾报警器先报警。这两种烟雾探测器时间间隔不大，但是这类火灾的蔓延极快，此类场所建议安装离子烟雾报警器较好。另一类闷烧火灾发生后，产生了大量的稍大的烟雾粒子，光电烟雾探测器会比离子烟雾探测器先报警，这类场所建议安装光电烟雾探测器。如果你想将两者的长处兼而有之，你可以在要求安装烟雾探测器的地方将两种烟雾探测器都安上。

   　光电烟雾探测器采用了不同的方法来利用光线。在烟雾探测器内部有一道光和传感器，二者成90度角放置，正常情况下，左侧的光源发出的光会直接射出，不经过传感器。但是，当有烟雾进入腔体时，烟雾微粒会使光线散开，一部分光会射到传感器：然后传感器会启动烟雾探测器中的喇叭。

　　光电探测器在感应有烟火灾（如垫子闷烧）时的效果比较好。

　　电离烟雾探测器使用电离腔和电离辐射源来探测烟雾。这种类型的烟雾探测器更加常见，原因是它价格不贵，而且在探测明火火灾产生的少量烟雾方面效果更好。 电离探测器内部有少量（大约为一克的1/5000）的镅-241。放射性元素镅的半衰期为432年，是阿尔法粒子的一个良好来源。

　　现在让我们看一下电离腔。 电离腔非常简单。它由两个电板（两个电板之间存在电压）和一个电离辐射的放射性源组成，

　　镅产生的阿尔法粒子具有以下特性：它们可以电离腔内空气中的氧和氮原子。“电离”就意味着“去掉一个电子”。当您从一个原子上去掉一个电子时，就得到了一个自由电子（带负电）和一个失去一个电子的原子（带正电）。带负电的电子将被吸引到具有正电压的电板，带正电的原子则被吸引到具有负电压的电板（异性相吸，就像磁铁一样）。烟雾探测器中的电子装置可以感应这些电子和离子向电板移动时产生的微小电流。

　　当烟雾进入电离腔时，它会干扰这一电流——烟雾粒子会吸附离子并使它们中性化。烟雾探测器感应到电板之间的电流下降，并启动喇叭。

　　谈起警报，无论何时用到“核辐射”这个词，人们中总是会联想到危险。烟雾探测器的辐射量是非常小的，而且主要是阿尔法射线。阿尔法射线不能穿透一张纸，几厘米的空气也可阻挡它的作用。只有当您吸入烟雾探测器中的镅时，它才可能有危险。因此，不要拿烟雾探测器中的镅玩耍、刺破它或者以任何方法破坏它，因为那样会使它在空气中扩散。

      设置烟雾探测器操作屏的所有开关在正常位置。