网络摄像机（IP Camera）是在模拟摄像机（Camera）的基础上集成了视频压缩和网络传输处理模块（DVS），兼具模拟摄像机和视频服务器的技术特点。网络摄像机只要安置在任何一个具备IP网络接口的地点即可独立运行。网络摄像机除了具备一般传统摄像机所有的图像捕捉功能外，机内还内置了数字化压缩控制器和基于WEB的操作系统（包括Web服务器、FTP服务器等），使得视频数据经压缩加密后，通过网络（局域网、Internet或无线网络）送至终端用户，而远端用户可在自己的PC上使用标准的网络浏览器或客户端软件对网络摄像机进行访问，实时监控目标现场的情况，并可对图像资料实时存储，另外还可以通过网络来控制摄像机的云台和镜头，进行全方位地监控。有些网络摄像机还具备其他功能，如语音对讲、报警输入、继电器输出、移动侦测、模拟视频输出和SD卡本地存储录像资料等功能。用公式形象表示如下：IP Camera=单路DVS+Camera。

　　摄像机性能主要指摄像机的功能特性来说的，性能主要考虑的指标有清晰度、灵敏度、照度、耗电量和重量等，比如是否支持ITU-H.263标准压缩、照明度大小、 是否支持全屏、每秒扫描多少帧等。有些摄像机在使用中若打开增益开关时，应将图像噪声抑制开关同时打开，以减少画面杂波。

　　照度越小，对拍摄环境照度要求越低，可以在较暗的照明条件下得到干净的图像，适应性越强。照度是在光圈、增益和双象素读出等数字处理技术共同作用下所能得到的程度。电子手段提高了灵敏度，但清晰度有所下降，目前照度多为理论计算值。

　　照明度Lux是测量摄像机感光度的一种方法，换句话说，摄像机能在多黑的条件下可以看到可用的影像。勒克司Lux是用来测量投射在物体上的光的数量的米制单位，在英国叫做尺烛光。

　　1Lux的摄像机据说能在一支蜡烛的光亮下离物体大约3米以外的地方拍摄到亮度正常的影像。今天市场上的许多摄像机就能做到。问题是所得到的图象质量并不好，画面全是雪花般的噪点，清晰度和色彩还原都十分的差劲。

　　影响画面的主要是DV镜头的聚光能力。1Lux是入射光即投射在物体上的光的大小，也是你的照相机捕捉到并记录了反射回来的光。即射到物体上又由物体反射给镜头的光。浅色的、反射性 的物体表面比暗色的物体表面在弱光下拍摄出的效果要好。一般来说，感光器件尺寸越大的数码摄像机，就越能在低Lux的环境下拍摄的画质，另外3CCD也能在低Lux 。

　　操作系统（Operating System，简称OS）传统上是负责对计算机硬件直接控制及管理的系统软件。操作系统的功能一般包括处理器管理、存储管理、文件管理、设备管理和作业管理等。当多个程序同时运行时，操作系统负责规划以优化每个程序的处理时间。在网络摄像机是了常见的操作系统是Linux。

　　一个操作系统可以在概念上分割成两部分：内核(Kernel)以及壳(shell)。一个壳程序包裹了与硬件直接交流的内核：硬件<->内核<->壳<->应用程序。但有些操作系统上内核与壳完全分开（例如Unix、Linux等），这样用户就可以在一个内核上使用不同的壳；而另一些的内核与壳关系紧密（例如Microsoft Windows），内核及壳只是操作层次上不同而已。

　　对于网络摄像机来说就是传输所摄图像时所要遵守的一些规范，由于现有的网络都是在TCP/IP协议下的，所以大部分网络摄像机都遵守这个协议。下面主要介绍一下什么叫协议，和现有的几种常用的网络协议，。

　　网络协议就是网络中（包括互联网）传递、管理信息的一些规范。如同人与人之间相互交流是需要遵循一定的规矩一样，计算机之间的相互通信需要共同遵守一定的规则，这些规则就称为网络协议。

　　一台计算机只有在遵守网络协议的前提下，才能在网络上与其他计算机进行正常的通信。网络协议通常被分为几个层次，每层完成自己单独的功能。通信双方只有在共同的层次间才能相互联系。常见的协议有：TCP/IP协议、IPX/SPX协议、NetBIOS协议等等。在互联网上被广泛采用的是TCP/IP协议，在局域网中用得的比较多的是IPX/SPX.。用户如果访问Internet，则必须在网络协议中添加TCP/IP协议。

     在一般的安防监控系统安装上，高清网络摄像机和普通摄像机的安装和调试方法基本相同，但必须要注意好镜头选配，因为镜头的质量不好，或者选配不好，很大程度上会影响到画面的清晰度；
     例如红外夜视系统的摄像机选用红外镜头，而1/3英寸CCD一般配用1/3英寸的镜头，1/2英寸CCD一般配用1/2英寸镜头，安装调试时镜头的聚焦调试必须调好，特别是摄像机的后焦面要调准，很多时候镜头的聚焦不清会引起图像的模糊，达不到高清晰的要求。
     另外摄像机的防护罩也不能忽视，枪式防护罩的前端玻璃不能采用一般的平板玻璃，而必须采用较好的光学玻璃，一般的平板玻璃对图像的解析力有非常厉害的消弱作用，选用球型罩壳更应注意，球面的曲率必须过渡光滑，不要把镜头对准球壳的上边缘，此处光的折射力较大，甚至会严重影响图像的清晰度。有一点很重要，就是不管哪种罩壳，罩壳内的光越低越好，镜头至罩壳的距离越短越好，这样能使镜头前的光污染减少到，有利于提高图像的清晰度。