硬盘盒是装载笔记本硬盘而使其成为便于携带的移动硬盘的盒子。硬盘盒中配有的集成控制器，可以将笔记本硬盘的IDE接口转变成移动硬盘常用的USB接口。
目前主流移动硬盘盒的接口主要有五种：并口、USB2.0、IEEE1394、ESATA及USB3.0。 一、并行接口(打印口)的硬盘盒是最早出现的硬盘盒，根据其模式的不同，又可细分为ECP、EPP、SPP三种，其中，EPP、ECP为高速模式，但无论哪种模式，其数据传输率都较低。另外，由于并口不能提供电源，所以采用并口连接的硬盘盒需要独立的开关电源。并口也不具备即插即用能力。现在尽管并行接口的移动硬盘盒价格较为便宜，但基于上述原因，目前此类接口的移动硬盘盒已趋于淘汰。 二、USB接口的移动硬盘盒是目前的主流产品，其优点是使用方便，支持热插拔和即插即用，在Windows Me/2000/XP下无须安装驱动程序即可正常工作。根据标准的不同，USB接口分为1.1、2.0及3.0标准，它们之间的区别就是传输速度的不同，USB1.1接口的传输速度只有12Mbps，USB2.0接口的传输速度可达480Mbps，而USB3.0接口的传输速度高达5Gbps。因为USB标准的向下兼容，所以目前所有主板上的USB接口都可以支持1.1和2.0标准，但3.0标准只在的主板上才提供。尽管USB3.0标准的硬盘盒价格比2.0标准的要贵50元左右，但其性能的提高是质的。 三、 IEEE1394俗称“火线”，这种接口的数据传输率理论上可达到400Mbps。但由于IEEE1394接口并不普及，需要配备一块价格不菲的专用IEEE1394接口卡才能工作，因此价格较高且各计算机之间不易通用，难以普及。 四、ESATA接口的硬盘盒，一般用于3.5英寸的硬盘盒，其速度可达1.5Gbps(SATA标准)或3Gbps(SATAII标准)，现在一般比较新主板上都有ESATA的接口，或也可以买一个SATA转ESATA转接卡。在USB3.0普及之前，而USB2.0又不能满足数据传输的要求时，ESATA接口的硬盘盒无疑是一个不错的选择。
移动硬盘盒分为2.5英寸和3.5英寸两种标准。
一、2.5英寸移动硬盘盒使用的是笔记本电脑硬盘，这种硬盘非常小巧，上衣口袋就可以装下了，缺点则是硬盘的价格/容量比偏高，而且转速较慢，一般只有4200rpm，因此数据传输速率较低。
二、3.5英寸的硬盘盒较大，但3.5英寸的硬盘传输速度较快，可以采用5400或7200rpm的主流高速硬盘，容量大，价格也比较便宜。
另外有一种多功能的移动硬盘盒，大小是5.25英寸，它不光可以安装硬盘，也可以轻松地装上光驱或刻录机，从而变成一台外置的光驱或刻录机，不过它的体积较大，便携性能大打折扣。
移动硬盘盒主要通过一块磁盘控制芯片将硬盘的IDE接口转换为USB信号，从而使得IDE硬盘或者其他IDE设备转换为USB设备。
一款移动硬盘盒是否使用方便，设计是关键，一般而言，移动硬盘盒大多具有以下几种设计：
1、散热孔：如果移动硬盘盒的壳体不是热的良导体，其上应遍布散热孔，以帮助硬盘散热。不过对于2.5英寸硬盘，由于本身发热就控制得比较好，这方面并不需要太过担心。
2、防尘设计：在移动硬盘盒的壳体上安装密封圈以减少灰尘的入侵，当然，前提是壳体散热良好。
3、防滑设计：在移动硬盘盒的壳体设计上防滑的花纹，或安装防滑塑料垫等等，以增大壳体的摩擦，防止硬盘盒无意中从手中脱落。
4、防震设计：好的硬盘盒，在内部、表面，尤其是易于磕碰的边角都应该覆盖有弹性材质，或者处理圆角，以减少外来冲击对硬盘的影响。通常，防滑材料也起到抗冲击缓冲垫的双重作用。
5、硬盘指示灯：在壳体上留有硬盘信号灯，当硬盘有数据读取或存储的时候指示灯会闪动，以提醒用户注意。
另外，指示灯应该位于便于看到的位置。有些设计简单的产品要么没有指示灯，要么指示灯在电路板上的位置不理想，理接口太近，视线容易被挡住。
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