时间继电器从上世纪70年代发展至今，已经由原传统的电动式时间继电器或用RC充电电路以及单结晶体管所完成的延时触发时间控制电路,发展到广泛使用通用的CMOS集成电路以及用专用延时集成芯片组成的多延时功能,多设定方式,多时基选择,多工作模式,LED显示的时间继电器.由于其具有延时精度高,延时范围广,在延时过程中延时显示直观等诸多优点,是传统时间继电器所不能比拟的,故在现今自动控制领域里已基本取代传统的时间继电器.国内虽然时间控制器起步较晚,但在时间继电器领域也有了长足的发展,近几年随着我国电子技术的不断发展和国内专用时间继电器芯片的大量研发及应用,在很大程度上使国内的时间继电器无论外观以及产品性能上都有较大的发展.尤其在专用芯片的基础上又采用了芯片掩膜技术,将继电器的核心部分掩膜在印制电路板上,使时间继电器从LED数码显示改为LCD液晶显示,再加上普遍采用SMD贴片电子元器件,使产品外形体积更趋小型化,产品性能更加稳定,用户在使用时可通过面板外设的拨码或功能按键进行时间或控制方式的预置,从具体使用上有些产品基本上可与国外产品进行等同互换.

　　1.旋钮设定：在时间继电器旋钮设定中具体讲是由可调电位器改变其阻值而对应.其产品相应的标牌刻度所进行的一种连续时间整定,但因考虑电位器阻值线性变化(电位器如果指数式或对数型式不易使用)以及在所对应的延时电容误差等原因,此种延时整定时间与面板刻度指示整定误差较大,一般适用于需延时精度要求不高的场合。

　　2.数字整定：时间整定可用产品面板的拨码开关,波段开关或相应的按键进行时间预置定.此种延时整定的量值是离散的,但因不涉及时基电路的基准变化,故相应的整定延时精度较高,一般适用于延时整定方便,延时精度要求较高的场合。

　　以最常用的为大规模集成电路型成的时间继电器，它是利用阻容原理来实现延时动作。延时电路的核心IC是由14位二进制串行计数器/分频器构成，IC内部由振荡器和14级分频器组成，振荡器部分可由电阻Rt和电容Cr构成振荡器，产生固定的振荡频率,主振产生的矩形波可进入14级分频器，并通过10个输出端得到不同的分频系数（分频最小可得到16分频Q4，可得到16384分频Q14），便可得到所需的定时控制。待分频延时到达后，输出端的高电平使驱动电路三极管导通工作，从而使执行继电器工作，相应的延时触点对所需外围线路进行定时控制，IC振荡也随输出的高电平经V6使之停振。发光管V1也随继电器同时工作，起到延时到达指示。集成的公共清零端Cr（12脚）在电路上电的同时由C4、R3组成的微分电路上产生瞬间尖脉冲，使计数器的输出端复位清零，并同时使振荡停振。待上电瞬间结束后，振荡器开始振荡工作，电路即进入分频延时工作状态。在交流电路中往往采用变压器来降压，集成电路做为核心器件，其输出采用小型电磁继电器，使得产品的性能及可靠性比早期的空气阻尼型时间继电器要好的多，产品的定时精度及可控性也提高很多。

　　延时重复误差 Er

　　电压波动误差 Ev

　　复位误差 t

　　整定误差 Eset

　　综合误差 Ec

　　电磁兼容性能 EMC