盖革计数器的原理图盖革计数器(Geiger counter)又叫盖革-米勒计数器(Geiger-Müller counter)，是一种用于探测电离辐射的粒子探测器，通常用于探测α粒子和β粒子，也有些型号盖革计数器可以探测γ射线及X射线。

盖革计数器最初是在1908年由德国物理学家汉斯·盖革和著名的英国物理学家卢瑟福在α粒子散射实验中，为了探测α粒子而设计的。后来在1928年，盖革又和他的学生米勒(Walther Müller)对其进行了改进[1]，使其可以用于探测所有的电离辐射。

1947年，美国人Sidney H. Liebson在其博士学位研究中又对盖革计数器做了进一步的改进[2]，使得盖革管使用较低的工作电压，并且显著延长了其使用寿命。这种改进也被称为“卤素计数器”。

1964年，在美国和德国都有了成熟技术，并且有专业的生产厂家开始量产。盖革计数器因为其造价低廉、使用方便、探测范围广泛，至今仍然被普遍地使用于核物理学、医学、粒子物理学及工业领域。

现代盖革-米勒计数器已开始采用大规模集成电路代替了当年的三极管驱动发声器件的方式实现有效计数并可计算出相应的辐照强度及累积受辐照量，并可通过显示设备精确显示出来。