铁芯是变压器的磁路部分。把一次电路的电能转为磁能，又由本身的磁能转变为二次电路的电能，是能量转换的媒介。铁芯包括铁芯柱和铁轭两部分。铁芯柱上套绕组，铁轭将铁芯柱连接起来，使之形成闭合磁路。芯式结构的变压器，其绕组和绝缘装配比较容易，电力变压器常采用这种结构。

　　电力变压器按照铁心的结构,分为芯式变压器和壳式变压器两种。
　　壳式变压器的结构比较坚固，制造工艺较复杂，高压绕组与铁芯柱的距离较近，绝缘处理较困难。壳式结构易于加强对绕组的机械支撑，使其能承受较大的电磁力，特别适用于通过大电流的变压器。
　　芯式变压器结构比较简单，高压绕组与铁芯的距离较远，绝缘较易处理。故电力变压器铁心一般都制造成芯式。
　　三相三柱式是将A、B、C三相的三个绕组分别放在三个铁心柱上，三个铁心柱与上下两个磁扼共同构成磁回路。
　　三相五铁芯柱式也称三相三铁芯柱旁轭式，三相五柱式与三相三柱式比较，它在铁心柱两头多了两个分支铁心，称为旁扼；旁扼上没有绕组。
　　单相壳式变压器铁芯，把全部绕组放在中间的铁芯柱上，两个分支铁芯柱好像“外壳”似的围绕在绕组的外侧，因而有壳式变压器之称。不过，有时亦称其为单相三柱式变压器。
　　三相壳式变压器的铁芯，可以看作由三个独立的单相壳式变压器并排合拢放在一起而构成。

　　三相芯式变压器的结构特点是三相的磁路连在一起，每相的磁通都以另外两相的磁路作为自己的回路。同壳式变压器相比，其消耗材料少，价格便宜，占地面积小，维护简单等优点而应用最为广泛。但在大容量的巨型变压器中，为了便于运输及减少备用容量，常常采用三相组式变压器。