以金属锂为负极活性物质，金属氧化物或其它氧化剂作正极活性物质，固体盐类或溶解于有机溶剂的盐类作电解质的原电池，有些溶剂如亚硫酰氯等还兼作正极活性物质。

　　锂电池的主要材料一般用金属锂或锂合金为负极材料，由于金属锂是一种活泼金属，遇水会激烈反应释放出氢气，所以这类锂电池必须采用非水电解质，它们通常由有机溶剂和无机盐组成，以不与锂和电池其他材料发生持续的化学反应为原则，常用LiClO4、LiAsF6、LiAlCl4、LiBF4、LiBr、LiCl等无机盐作锂电池的电解质，而有机溶剂则一般是用PC、EC、DME、BL、THF、AN、MF中的二、三种混合作为有机溶剂使用。锂电池的正极活性物质常用的有：固态卤化物如氟化铜（CuF2）、氯化铜（CuCl2）、氯化银（AgCl）、聚氟化碳（(CF)4），固态硫化物如硫化铜(CuS)、硫化铁(FeS)、二硫化铁(FeS2),固态氧化物如二氧化锰（MnO2）、氧化铜(CuO)、三氧化钼(MoO3)、五氧化二钒(V2O5)，固态含氧酸盐如铬酸银（Ag2CrO4）、铋酸铅（Pb2Bi2O5），固态卤素如碘（I2），液态氧化物如二氧化硫（SO2），液态卤氧化物如亚硫酰氯（SOCl2）。因此锂一次电池有很多系列，常见的有锂-二氧化锰、锂-硫化铜、锂-氟化碳、锂-二氧化硫和锂-亚硫酰氯等。

　　锂电池的分类十分复杂，通常按所选电解质的性质来分类，可分为以下四类：锂有机电解质电池、锂无机电解质电池、锂固体电解质电池、锂熔盐电池。锂电池的型号和种类繁多，它们各自有其特点和应用范围，不能互相取代，如锂碘Li/I2电池主要应用于心脏起搏器的电源，锂二氧化锰Li/MnO2电池主要应用于照相机以及电子仪器设备的记忆电源，锂二氧化硫Li/SO2电池或锂亚硫酰氯Li/SOCl2电池主要应用于需要较大功率的无绳电动工具的电源，锂氧化铜Li/CuO电池、锂二硫化铁Li/FeS2电池可与常规电池互换使用，应用领域非常广泛。

　　锂一次电池的标称电压有1.5V级和3.0V级两种。锂一次电池有扣式、卷式圆柱形和矩形等多种结构。锂一次电池具有比能量高、寿命长、耐漏液等优点，但安全性较差。主要用于照相机、计算器等小型电器中。锂电池的结构形式常见的有圆柱碳包式、方型叠片式、圆柱叠片式、圆柱卷绕式、方型卷绕式等。
　　锂-二氧化锰电池是使用最普遍的锂一次电池，扣式锂电池结构与扣式锌氧化银电池相似
　　目前已经可以商品化生产的锂电池有：锂碘电池（Li/I2）、锂二氧化锰电池（Li/MnO2）、锂氧化铜电池（Li/CuO）、锂聚氟化碳电池（Li/(CF)n）、锂亚硫酰氯电池（Li/SOCl2）、锂二氧化硫电池（Li/SO2）等。我国生产的锂电池主要是圆柱型和扣式锂二氧化锰Li/MnO2电池。

　　锂电池的型号多种多样，以圆柱型、方型、扣式硬币型为主，电池容量从几十毫安时到几百安时不等，型号标识参照IEC60086-2：2000《原电池 第二部分 外形尺寸和电性能要求》标准。