用热继电器对电动机进行过载保护时，将热元件与电动机的定子绕组串联，将热继电器的常闭触头串联在交流接触器的电磁线圈的控制电路中，并调节整定电流调节旋钮，使人字形拨杆与推杆相距一适当距离。当电动机正常工作时，通过热元件的电流即为电动机的额定电流，热元件发热，双金属片受热后弯曲，使推杆刚好与人字形拨杆接触，而又不能推动人字形拨杆。常闭触头处于闭合状态，交流接触器保持吸合，电动机正常运行。

　　若电动机出现过载情况，绕组中电流增大，通过热继电器元件中的电流增大使双金属片温度升得更高，弯曲程度加大，推动人字形拨杆，人字形拨杆推动常闭触头，使触头断开而断开交流接触器线圈电路，使接触器释放、切断电动机的电源，电动机停车而得到保护。

　　热继电器其它部分的作用如下：人字形拨杆的左臂也用双金属片制成，当环境温度发生变化时，主电路中的双金属片会产生一定的变形弯曲，这时人字形拨杆的左臂也会发生同方向的变形弯曲，从而使人字形拨杆与推杆之间的距离基本保持不变，保证热继电器动作的准确性。这种作用称温度补偿作用。

　　1、类型选择

　　一般情况下，可选用两相结构的热继电器，但当三相电压的均衡性较差，工作环境恶劣或无人看管的电动机，宜选用三相结构的热继电器。对于三角形接线的电动机，应选用带断相保护装置的热继电器。

　　2、热继电器额定电流选择

　　热继电器的额定电流应大于电动机额定电流。然后根据该额定电流来选择热继电器的型号。

　　3、热元件额定电流的选择和整定

　　热元件的额定电流应略大于电动机额定电流。当电动机启动电流为其额定电流的6倍及启动时间不超过5S时，热无件的整定电流调节到等于电动机的额定电流；当电动机的启动时间较长、拖动冲击性负载或不允许停车时，热元件整定电流调节到电动机额定电流的1.1～1.15倍。

　　热继电器的安装方向很容易被人忽视。热继电器是电流通过发热元件发热，推动双金属片动作。热量的传递有对流、辐射和传导三种方式。其中对流具有方向性，热量自下向上传输。在安放时，如果发热元件在双金属片的下方，双金属片就热得快，动作时间短；如果发热元件在双金属片的旁边，双金属片热得较慢，热继电器的动作时间长。当热继电器与其它电器装在一起时，应装在电器下方且远离其它电器50mm以上，以免受其它电器发热的影响。热继电器的安装方向应按产品说明书的规定进行，以确保热继电器在使用时的动作性能相一致。

　　主要指环境温度，它对热继电器动作的快慢影响较大。热继电器周围介质的温度，应和电动机周围介质的温度相同，否则会破坏已调整好的配合情况。例如，当电动机安装在高温处、而热继电器安装在温度较低处时，热继电器的动作将会滞后（或动作电流大）；反之，其动作将会提前（或动作电流小）。

　　对没有温度补偿的热继电器，应在热继电器和电动机两者环境温度差异不大的地方使用。 对有温度补偿的热继电器，可用于热继电器与电动机两者环境温度有一定差异的地方，但应尽可能减少因环境温度变化带来的影响。

　　热继电器在运行中常见的故障及如何处理在下表中

　　序号    故障现象    产生原因    处理方法

　　1    热继电器接入后电路不通    热元件烧断    更换热元件

　　进出线脱焊    重新焊好

　　接线螺钉未制紧    制紧

　　2    热继电器控制电路不通    刻度调整旋钮或螺钉在不合适的位置上，将触头顶开    重新调整

　　触头烧坏或动触杆弹性消失，触头接触不上    修理触头或动触头杆，必要时更换

　　3    热继电器拒绝动作    热继电器选配不当    重新选择

　　整定值偏大    重新整定

　　热元件烧断或脱焊    更换

　　动作机构卡住    修理调整，但应防止动作特性变化

　　导板脱出    重新放入并校验

　　触头接触不良    清除表面尘垢或氧化物

　　4    热继电器误动作    整定值偏小    合理调整或更换规格

　　电动机拖动时间过长    按电动机起动时间要求选择具有适合可返回时间的热继电器，或起动时将热继电器短接

　　操作频率过高    按前述方法选用

　　有强烈的冲击振动    采用防振或选用防冲击性热继电器

　　连接导线太细    按说明书要求选用

　　可逆运转，反接制动或密接通断    改用半导体温度热继电器保护

　　热继电器与电动机安装处温差太大    按温差配置适当的热继电器

　　5    热元件烧断    负荷侧短路    排除故障，更换产品

　　操作频率过高    合理选用热继电器

　　机构有故障，使热机电器不能动作    更换