从转子动力学、轴承学的理论上分析，大型旋转机械的运动状态，主要取决于其核心—转轴，而电涡流传感器，能直接非接触测量转轴的状态，对诸如转子的不平衡、不对中、轴承磨损、轴裂纹及发生摩擦等机械问题的早期判定，可提供关键的信息。
    根据法拉第电磁感应原理，块状金属导体置于变化的磁场中或在磁场中作切割磁力线运动时，导体内将产生呈涡旋状的感应电流，此电流叫电涡流，以上现象称为电涡流效应。而根据电涡流效应制成的传感器称为电涡流式传感器。
    电涡流位移传感器系统中的前置器中高频振荡电流通过延伸电缆流入探头线圈，在探头头部的线圈中产生交变的磁场。当被测金属体靠近这一磁场，则在此金属表面产生感应电流，与此同时该电涡流场也产生一个方向与头部线圈方向相反的交变磁场，由于其反作用，使头部线圈高频电流的幅度和相位得到改变（线圈的有效阻抗），这一变化与金属体磁导率、电导率、线圈的几何形状、几何尺寸、电流频率以及头部线圈到金属导体表面的距离等参数有关。通常假定金属导体材质均匀且性能是线性和各项同性，则线圈和金属导体系统的物理性质可由金属导体的电导率б、磁导率ξ、尺寸因子τ、头部体线圈与金属导体表面的距离D、电流强度I和频率ω参数来描述。则线圈特征阻抗可用Z=F(τ, ξ, б, D, I, ω)函数来表示。通常我们能做到控制τ, ξ, б, I, ω这几个参数在一定范围内不变，则线圈的特征阻抗Z就成为距离D的单值函数，虽然它整个函数是一非线性的，其函数特征为“S”型曲线，但可以选取它近似为线性的一段。于此，通过前置器电子线路的处理，将线圈阻抗Z的变化，即头部体线圈与金属导体的距离D的变化转化成电压或电流的变化，输出信号的大小随探头到被测体表面之间的间距而变化，电涡流位移传感器就是根据这一原理实现对金属物体的位移、振动等参数的测量。
    按照电涡流在导体内的贯穿情况，传感器可分为高频反射式和低频透射式两类，但从基本工作原理上来说仍是相似的。
    其工作过程是：当被测金属与探头之间的距离发生变化时，探头中线圈的Q值也发生变化，Q值的变化引起振荡电压幅度的变化，而这个随距离变化的振荡电压经过检波、滤波、线性补偿、放大归一处理转化成电压（电流）变化，最终完成机械位移(间隙)转换成电压（电流）。由上所述，电涡流传感器工作系统中被测体可看作传感器系统的一半，即一个电涡流位移传感器的性能与被测体有关。

    轴的径向振动测量
    当需要测量轴的径向振动时，要求轴的直径大于探头直径的三倍以上。每个测点应同时安装两个传感器探头，两个探头应分别安装在轴承两边的同一平面上相隔90o±5o。由于轴承盖一般是水平分割的，因此通常将两个探头分别安装在垂直中心线每一侧45o，从原动机端看，分别定义为X探头（水平方向）和Y探头（垂直方向），X方向在垂直中心线的右侧，Y方向在垂直中心线的左侧。
    轴的径向振动测量时探头的安装位置应该尽量靠近轴承，否则由于轴的挠度，得到的值会有偏差。
    轴的径向振动探头安装位置与轴承的距离。轴的径向振动测量时探头的安装：
    测量轴承直径 距离
    0~76mm 25mm
    76~510mm 76mm
    大于520mm 160mm
    探头中心线应与轴心线正交，探头监测的表面（正对探头中心线的两边1.5倍探头直径宽度的轴的整个圆周面，如图）应无裂痕或其它任何不连续的表面现象（如键槽、凸凹不平、油孔等），且在这个范围内不能有喷镀金属或电镀，其表面的粗糟度应在0.4 um至0.8um之间。
    轴的轴向位移测量
    测量轴的轴向位移时，测量面应该与轴是一个整体，这个测量面是以探头的中心线为中心，宽度为1.5倍的探头圆环。探头安装距离距止推法兰盘不应超过305mm，测量结果不仅包含轴向位移的变化，而且包含胀差在内的变化，这样测量的不是轴的真实位移值。
    键相测量
    键相测量就是通过在被测轴上设置一个凹槽或凸键，称键相标记。当这个凹槽或凸键转到探头位置时，相当于探头与被测面间距突变，传感器会产生一个脉冲信号，轴每转一圈，就会产生一个脉冲信号，产生的时刻表明了轴在每转周期中的位置。因此通过对脉冲计数，可以测量轴的转速；通过将脉冲与轴的振动信号比较，可以确定振动的相位角，用于轴的动平衡分析以及设备的故障分析与诊断等方面。
    凹槽或凸键要足够大，以使产生的脉冲信号峰峰值不小于5V。一般若采用φ5、φ8探头，则这一凹槽或凸键宽度应大于7.6mm、深度或高度应大于1.5mm（推荐采用2.5mm以上）、长度应大于0.2mm。凹槽或凸键应平行于轴中心线，以防当轴产生轴向窜动时，探头还能对着凹槽或凸键。为了避免由于轴相位移引起的探头与被测面之间的间隙变化过大，应将键相探头安装在轴的径向，而不是轴向的位置。应尽可能地将键相探头安装在机组的驱动部分上，这样即使机组的驱动部分与载荷脱离，传感器仍会有键相信号输出。当机组具有不同的转速时通常需要有多套键相传感器探头对其进行监测，从而可以为机组的各部分提供有效的键相信号。
    键相标记可以是凹槽，也可以是凸键，如图所示，标准要求用凹槽的形式。当标记是凹槽时，安装探头要对着轴的完整部分调整初始安装间隙（安装在传感器的线性中点为宜），而不是对着凹槽来调整初始安装间隙。而当标记是凸键时探头一定要对着凸起的顶部表面调整初始安装间隙（安装在传感器的线性中点为宜），不是对着轴的其它完整表面进行调整。否则当轴转动时，可能会造成凸键与探头碰撞，剪断探头。

    被测体材料对传感器的影响
    传感器特性与被测体的电导率б、磁导率ξ有关，当被测体为导磁材料（如普通钢、结构钢等）时，由于涡流效应和磁效应同时存在，磁效应反作用于涡流效应，使得涡流效应减弱，即传感器的灵敏度降低。而当被测体为弱导磁材料（如铜，铝，合金钢等）时，由于磁效应弱，相对来说涡流效应要强，因此传感器感应灵敏度要高。
    被测体表面平整度对传感器的影响
    不规则的被测体表面，会给实际的测量带来附加误差，因此对被测体表面应该平整光滑，不应存在凸起、洞眼、刻痕、凹槽等缺陷。一般要求，对于振动测量的被测表面粗糙度要求在0.4um～0.8um之间；对于位移测量被测表面粗糙度要求在0.4um～1.6um之间。
    被测体表面磁效应对传感器的影响
    电涡流效应主要集中在被测体表面，如果由于加工过程中形成残磁效应，以及淬火不均匀、硬度不均匀、金相组织不均匀、结晶结构不均匀等都会影响传感器特性。在进行振动测量时，如果被测体表面残磁效应过大，会出现测量波形发生畸变。
    被测体表面镀层对传感器的影响
    被测体表面的镀层对传感器的影响相当于改变了被测体材料，视其镀层的材质、厚薄，传感器的灵敏度会略有变化。
    被测体表面尺寸对传感器的影响
    由于探头线圈产生的磁场范围是一定的，而被测体表面形成的涡流场也是一定的。这样就对被测体表面大小有一定要求。通常，当被测体表面为平面时，以正对探头中心线的点为中心，被测面直径应大于探头头部直径的1.5倍以上；当被测体为圆轴且探头中心线与轴心线正交时，一般要求被测轴直径为探头头部直径的3倍以上，否则传感器的灵敏度会下降，被测体表面越小，灵敏度下降越多。实验测试，当被测体表面大小与探头头部直径相同，其灵敏度会下降到72%左右。被测体的厚度也会影响测量结果。被测体中电涡流场作用的深度由频率、材料导电率、导磁率决定。因此如果被测体太薄，将会造成电涡流作用不够，使传感器灵敏度下降，一般要求厚度大于0.1mm以上的钢等导磁材料及厚度大于0.05mm以上的铜、铝等弱导磁材料，则灵敏度不会受其厚度的影响。

    振动与位移的准确测量对于稳定运行至关重要，一般振动和位移探头都是成对安装的，如果其中一个不正常，若该点处的温度以及其他相关工艺指标都无异常时，就可以判断这个报警是假的，经过多年的经验电涡流传感器设计工程师提出能够引起误报警的主要的几个方面的原因。
    探头安装质量因素
    探头安装质量因素引起的故障误报警，引起误报警的原因有探头锁紧螺帽松动，延伸，电缆中间接头松动或接触不良前置器连接接头滑扣或松动等。
    处理方法：在安装探头时，用合适的工具用力上紧螺帽，螺帽松动情况在运行中基本不会出现，但由于系统的多次拆装和长期运行，中间转接接头松动，或接触不良在运行中可能会出现，这就需要在每次，检修中将接头处的油污杂质清除干净，并做好接头处的绝缘密封工作，为了确保中间接头拧紧，可以在用手拧紧后，再用尖嘴钳紧固圈即可。
    测量线路引起的故障误报警
    测量线路引起的故障误报警常见的原因有前置放大器接线端子松动或接触不良，处接线端子松动或接触不良，探头延伸，电缆破皮，线路屏蔽线接地等。
    处理方法：这类故障不容易判断，生产运行期间也不便于彻底检查，如果查出问题之后，处理方法就对于接线端子松动或接触不良引起的误报警可以在解除该点联锁后进行处理，对于电缆破皮，可以在破皮处缠绕耐油密封胶带或用热缩管进行收缩包裹，若线路屏蔽线接地则需要重新接线，采取防接地措施前置器处的个压接端子在多次压接之后，很容易出现损坏，无法压紧线缆，由于前置器整体构造的特点，端子损坏后很难修复，必须更换新的前置器，这样造成了很大的浪费，建议在前置器与之间再增加一接线端子排，这样前置器处的压接端子只需一次将线接好，以后检查线路就在新增加的端子排处进行。

    此类故障在机组运行期间无法处理，必须进行停机处理，探头在设备搬运和拆卸过程中，可能会因碰撞，和磨损而损坏端部的测量线圈，所以在每次安装之前，要进行检查校验，首先进行外观的检查，外观无用万用表测量其直流阻抗，若在明显缺陷的情况下，规定范围内则说明探头完好，若外观有明显缺陷，如端部有磨损现象，电缆皮破损较大等，在处理破损后，除测量阻抗外，还需要用专用的传感器标准校验，进行校验，校验结果合格后，方可使用仪此探头，不论何种故障，在机组运行期间，现场检查只能进行以下内容，在解除联锁的前提下，检查接线是否正常，前置器的接线端子有无松动，前置器供电电压是否正常，若探头中间转接头在机组壳，体外保护管内，可以检查中间转接头有无松动，绝缘是否良好，若想做更进一步检查，就必须进行停机处理。