网络附属存储技术被定义为一种特殊的专用数据存储服务器，包括存储器件（例如磁盘阵列、CD/DVD驱动器、磁带驱动器或可移动的存储介质）和内嵌系统软件，可提供跨平台文件共享功能。NAS通常在一个LAN上占有自己的节点，无需应用服务器的干预，允许用户在网络上存取数据，在这种配置中，NAS集中管理和处理网络上的所有数据，将负载从应用或企业服务器上卸载下来，有效降低总拥有成本，保护用户投资。

　　随着Internet的发展，数据成爆炸型增长，而现有网络环境却没有为它提供充分的发展空间。网络系统每时每刻都在调用传输处于服务器后端磁盘阵列中的数据。在很多大的应用系统中，硬盘I/O占用了服务器的大量时间，整个系统都处于对硬盘的等待状态，使整个系统性能下降。磁盘成了服务器的包袱，制约整个网络的瓶颈。

　　回顾构成整个网络环境的几个关键部件的发展历程，CPU经历了由80286、80386、……、Alpha G Hz等过程，可以说目前CPU技术为当前提供了一个比较好的计算环境，而网络带宽由10M、100M发展到目前技术成熟的1000M以太网为当前网络发展提供了足够的带宽，而硬盘的容量也在飞速发展，目前一个硬盘的容量25GB也是常事，但是从始至终一直有一个制约硬盘发展的问题没有得到很好的解决，这就是磁头臂机械移动速度一直没有得到提高，但磁头臂的机械移动速度却已经达到了一个极限。硬盘就好比一个瓶子，瓶肚越来越大，但瓶口却是一直没有改变。

　　回顾整个计算机发展历程，不难发现计算机走了一条由通用→专用的道路。尤其是在八十年代，一台通用计算机几乎是的，例如：打印服务、文件名服务、文件服务、数据库、路由、桥、磁带备份、公用服务等等。随着对各种功能需求的迅速膨胀，化成了必然趋势。出现了路由器、打印服务器、数据库服务器、备份服务器等专用服务器。其中路由器是最典型的专用设备，它对网络的发展起了极大的推动作用，使网络在可维护性、低成本、易用性等方面达到了一个前所未有的境界。

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　　（1）NAS设备是作为单独的文件服务器存在的。网络中所有设备的大多数据均存储在NAS设备上。

　　（2）将NAS设备连接到网络中非常方便。如通过设置简单的IP地址等，就可以即插即用地使用NAS设备。

　　（3）NAS设备使用的方便性，可大大降低设备的管理和维护费用。

　　（4）NAS设备可以支持不同的操作系统平台。

　　NAS本身能够支持多种协议（如NFS、CIFS、FTP、HTTP等），而且能够支持各种操作系统。通过任何一台工作站，采用IE或Netscape浏览器就可以对NAS设备进行直观方便的管理。