电流源是电路的基本元件，它是一种二端元件。电流源的内阻相对负载阻抗很大，负载阻抗波动不会改变电流大小。在电流源回路中串联电阻无意义，因为它不会改变负载的电流，也不会改变负载上的电压。在原理图上这类电阻应简化掉。负载阻抗只有并联在电流源上才有意义，与内阻是分流关系。
由于内阻等多方面的原因，理想电流源在真实世界是不存在的，但这样一个模型对于电路分析是十分有价值的。实际上，如果一个电流源在电压变化时，电流的波动不明显，我们通常就假定它是一个理想电流源。
电流源有两个基本性质：
(1)它发出的电流是定值，或是一定的时间函数，与两端的电压无关。
(2)电流源的电流是由它本身确定的，至于它两端的电压则是任意的。
这就是说，它两端的电压不是由它本身所能确定的，而是由与之相联接的外电路来决定的。其两端电压可以有不同的极性，因而电流源既可以对外电路提供能量，也可以从外电路接受能量，视电压的极性而定。因此，电流源是一种有源元件。
1、一个电路的电源可以用电压源的形式表示，也可以用电流源的形式表示。若电压源与电流源互为等效，则它们必须是对该电路所起的作用完全相同（指电压、电流的大小和方向、功率的大小完全相同）。
2、理想电压源与理想电流源之间不能等效变换。
3、电压源与电流源的等效变换实际上是用来分析计算电路的一种方法，因此可以把理想电压源E与一个电阻R相串联的电路（此电阻R实际上并不是电源的内阻），变换为一个由电激流大小为IS=E/R的理想电流源与一个电阻R相并联的电路。
4、电压源与电流源的等效变换只是对外部电路等效，对电源内部并不等效。
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